柔軟で幅広いサービス展開

これまでヘセルではロータス車の生産に注力しており、外部向けのエンジニアリング事業は後回しにされていた。現在、拠点内には600人の従業員が在籍し、エミーラの初期生産ラッシュも落ち着きを見せていることから、ロータスは拠点の価値を高めるために再び視野を広げつつある。

ヘセルは、昨年だけで550人の雇用削減に迫られるなど苦境に喘ぎ、将来も不透明な状況にあったが、今回のハブ拠点の設立により、新たな目的と可能性がもたらされることとなった。

ノーフォーク州におけるロータスの強みは伝統的に車両ダイナミクスにあるが、現在ではニッチな自動車メーカー向けのエンジン制御システムなども手掛けている。

個々の部品からサブアセンブリやモジュール（ノーフォーク州にはエミーラのシャシーを生産する金属加工工場がある）に至るまで、あらゆるものを提供できる。さらには新しいプラットフォームや自社プラットフォームのバリエーションを用いた完成車も実現可能だ。

ヘセル工場に新しい未来

ロータスはオペル・スピードスター（ヴォグゾールVX220）や初代テスラ・ロードスターの開発・生産実績があり、こうした分野での専門知識をすでに有している。

かつてロータスは、ゼネラルモーターズ、ブガッティ、プロトンなど複数の企業によって所有されてきた経緯がある。そのため一部の競合メーカーは同社のサービスを利用することに消極的だったが、今回はそのような躊躇が少なくなっているという。

エミーラの生産もヘセルで継続されている。一方、ロータスのフェン・チンフェンCEOは、2028年の登場が予定されている新型ハイブリッド・ハイパーカー、コードネーム『エスプリ』の生産拠点としてヘテルを優先的に検討していると述べている。

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