インテリアではアナログな操作感を重視

ポルシェと同様、ベントレーも標準でデュアルモーター仕様になると予想されるが、1155psのカイエン・ターボのような圧倒的な出力のモデルを導入するかどうかについては、まだ明らかではない。中級モデルのカイエンSの666psの方が、洗練性を重視するトルカルのコンセプトにはふさわしいと思われる。

インテリアは未公開だが、欧州で目撃されたテスト走行中のプロトタイプから、カイエンと同じ曲面タッチスクリーンが採用されることが明らかになっている。このスクリーンは縦型で、上部がインフォテインメント、下部が空調設定という2つのセクションに分かれている。14.25インチと、ベントレー史上最大のスクリーンとなるが、デジタル操作に全面的に移行する可能性は低い。

EXP 15コンセプトカーのインテリアでは、顧客層が好むアナログな操作感に応えるため、物理的な操作系が重視されていた。

ペイジ氏は以前、ポルシェのような助手席用タッチスクリーンを採用しない可能性を示唆し、「特にベントレーの市場セグメントにおいて、人々はフルデジタルスクリーンに少し飽きていることが分かってきました。ベントレーをプレミアムブランドたらしめているのは、他社が真似できないレベルの精巧な機械的ディテールを維持している点です」と述べていた。

トルカルのデビューは9月を予定しているが、これはレンジローバー・エレクトリックやジャガータイプ01 GTの発表時期と近い。英国自動車業界にとって1つの重要な節目となりそうだ。

「エンジン音」はどうなる？

ベントレーは長きにわたり、V8エンジンやW12エンジンの力強いサウンドを大きな特徴としてきた。完全電動パワートレインの静寂を、どのように、あるいはそもそも埋め合わせるのかはまだわからない。

しかし、CEOのフランク＝シュテフェン・ヴァリザー氏は、ベントレーを特徴づける要素の1つは「魂のこもったサウンドトラック」であるとし、新型EVが「あらゆる重要な分野で並外れた基準を打ち立てる」と宣言している。何らかのパワートレイン音を合成する可能性が示唆されているのだ。

ヒョンデのNブランド、メルセデスAMG、ポルシェなど、他の高性能車メーカーは、ドライバーの没入感を高めるためにEV向けに人工的なエンジン音を生成しているが、そのようなアプローチは、真正性を重視するベントレーの姿勢とは相容れないだろう。

もう1つの選択肢として考えられるのが、フェラーリのアプローチだ。ルーチェは、アンプとスピーカーを用いて駆動用の電気モーターから発生する周波数を増幅し、完全な合成ではない独自のサウンドを生み出している。

画像　ベントレー第4のモデルライン、全長約5mの高級電動SUV【EXP-15コンセプトを詳しく見る】　全13枚