新しい走行サウンドを開発中

ファン・ミール氏は、4モーターパワートレインがもたらす新たな走りが、ガソリン版との比較において購入者の心を掴むだろうと考えている。ターゲットとする顧客層は両バージョンとも同じだという。

「エンジン音や外観が好き、あるいは自宅で充電できないという理由で内燃機関車を選ぶというお客様もいらっしゃるでしょう。それはまったく問題ありません。レースやドライビングダイナミクスにこだわるなら、EVを好まれるかもしれません」

以前にも報じられたように、EV版M3も疑似シフトチェンジ機構を搭載するが、ファン・ミール氏によると合成エンジン音は採用されないという。

「M5の高回転V10エンジン、M3の高回転V8エンジン、さらにはE30の4気筒エンジンなど、あらゆる種類のサウンドを試しました。しかし、どのサウンドもその特定のクルマでしか意味を成さないものでした。別のクルマにそのサウンドを当てはめようとしても、フィーリングが合わないのです」

そのためエンジン音ではなく、電気モーターに着想を得た新しいサウンドを開発する予定だ。しかし、ファン・ミール氏は「SF映画の宇宙船のような音ではクルマとの一体感が失われてしまうため、よくない」と述べている。

本質に基づく機能的なデザイン

M部門のデザイナーであるマイケル・スカリー氏は、新型M3ではプロポーションを重視したと語った。

「新しいパワートレインでは、パッケージングの観点で考慮すべきことがまったく異なります。わたし達は、お客様が期待するプロポーション、すなわち非常に機敏でダイナミックなスタンスを備えた、極めてクラシックな『2.5ボックス』を実現するために取り組んできました」

スカリー氏はまた、将来のMモデルはより洗練され、無駄を省いた外観になることをほのめかした。

「クルマを真のパフォーマンスの本質にまで絞り込んでいます。この “還元主義” を賢く実践すれば、パフォーマンスの観点から本当に必要な要素だけを残すことができるのです。これはレースにおいて極めて重要であり、現在、量産モデルにおいても同様のアプローチを取っています」

スカリー氏はこのアプローチを「知的な簡素化」と表現し、「装飾的な領域に陥ってしまうのは、良いことではないと思う」と述べた。

ならば、現行のMモデルに見られる大型グリルやアグレッシブなフェンダーフレアからも脱却するのかと記者に問われると、スカリー氏は次のように説明した。

「知的な簡素化は重要ですが、機能的な要素を強調することも欠かせません。本当に重要なのは、空力的な理由で採用する要素が単なる見せかけではなく、本物であるということです。そこに真正性が生まれます。当社のお客様の目は驚くほど鋭く、過剰かどうかはすぐに見抜いてしまいます」

画像　これが次世代M3の姿か！ モータースポーツの伝統と知見を活かした高性能EV【BMW Mコンセプト・ノイエ・クラッセを詳しく見る】　全35枚