親友から管理を任されたのは……

英国在住のダンカン・デイヴィスさんは、今でも自身の幸運が信じられないそうだ。この超希少なジェンセン『インターセプター』のオーナーではないが、運転しているのは彼なのだ。

「オーナーはわたしの親友なんです。でも、彼は海外に住んでいるので、わたしがこのクルマの世話をして、今日のグッドウッド・ブレックファスト・クラブのミーティングのようなイベントに参加しているんです」とダンカンさんは語る。

ダンカンさんの笑顔はジェンセンのグリルと同じくらい大きいが、その理由はすぐに明らかになった。

「このクルマはワンオフなんです。ジェンセンが製造した1台限りの軽量インターセプターですよ」

「マニュアル仕様で、パワーステアリングもありません。1964年に新車で購入した最初のオーナーは、サーキットで走らせるための軽量なクルマが欲しかったと言っていたそうです」

「ジェンセンは『レースカーは作っていない』と答えたものの、防音材をはじめとする快適装備の大部分を取り外し、グラスファイバー製のボンネットを取り付けるなどのカスタマイズに応じました。また、サスペンションを強化し、標準のクライスラー製6.3L V8エンジンを、よりパワフルなクライスラー440（7.2L）マグナムエンジンに交換したんです」

「ちなみに、テールゲートに付いているGTRのバッジは後付けのもので、ジェンセンの発案ではありません」

現オーナーはMI5の出身かも？

このインターセプターの現オーナーは1981年に同車を購入したという。ダンカンさんはオーナーの名前を伏せたものの、いくつかの興味深い事実を明かしてくれた。

「彼（オーナー）は非常に聡明な人物で、かつて秘密情報機関……いや、政府機関だったかな？ そこで働いていたんです」

「いずれにせよ、1981年から1995年の間、このインターセプターはMI5によって使用され、ロンドン市内を走り回っていたとわたしは信じていますよ。驚くべきことに、エンジン番号の下3桁は007なんです！」

この謎めいたオーナーは、エンジン出力に満足できなかったらしく、パワーアップに踏み切った。

「彼は頭の中でエンジンの設計を練り上げ、2012年にエンジニアに自分の要望を伝えました。そのエンジニアには『無理だ』と言われましたが、友人は『とにかくやってみてくれ』と頼みました。彼は報酬を支払い、エンジニアは作業を行い、見事に成功しました」

具体的にどのような改造が行われたのか。まず、エンジンにはNASCARレース用の内部部品が組み込まれ、ボアとストロークを拡大して8.1Lに排気量アップ。高度な点火システム、排気系のチューニング、ラムエアシステムにより、出力は750psに達した。次に、出力を825psまで引き上げる水メタノール噴射システムが追加され、最後に、亜酸化窒素システム（NOS）が搭載された。

画像　米国製エンジンを積んだ英国の高級スポーツカー【ジェンセン・インターセプター/FFを詳しく見る】　全24枚