欧州ブランドで活躍したデザイナー

BYDのデザイン責任者であるヴォルフガング・エッガー氏は、高級車ブランド『デンツァ』向けに欧州中心の新たなデザインアプローチを導入している。同氏は以前アルファ・ロメオ、アウディ、ランボルギーニに在籍していた人物であり、かつての雇用主に挑もうとしているのだ。

BYDはイタリア・ミラノにある新たな欧州本社の運営を本格化させている。ここにあるデザインセンターでは、BYDの全車種を現地の嗜好やニーズに沿ったものにすることを目指す。

エッガー氏はAUTOCARのインタビューで、この新施設について「デザイン研究のための専用拠点であり、主に欧州の嗜好やトレンドを把握し、それらをデンツァおよびBYDのデザインアイデアへと変換することを目的としています」と説明した。

この動きは、欧州に進出したばかりのデンツァにとって、特に大きな意味を持つ。第1弾となる『Z9 GT』は10万ポンド（約2160万円）台で、ポルシェ・パナメーラに相当するモデルだ。最近では15万ポンド（約3250万円）を超えるスポーツカー『Z』が加わり、ポルシェ911の追撃を始めた。

質感や革新的な技術で対抗

欧州の高級車ユーザーに、メルセデス・ベンツ、ポルシェ、BMW、アウディといった現地ブランドから、馴染みのない中国ブランドへの乗り換えを促すことは難しい課題だ。しかしエッガー氏は、現地でモデルを設計することがブランドの競争力にとって不可欠だと述べている。

同氏は、欧州における長年のブランドロイヤリティの壁を打ち破り、足場を築くことについて「自信がある」とし、「革新性と斬新なデザインで、従来のブランドと競合できる」と力を込めた。

従来のライバルとの差別化ポイントとして挙げられるのが、デンツァの技術力だ。Z9 GTの「タンク・ターン（超信地旋回）」や、3モーター搭載の『U9』に採用された独自の磁性流体サスペンションが、その最も顕著な例と言えるだろう。

しかし、エッガー氏によると、デンツァは欧州中心のアプローチにより、デザイン、素材の魅力、パーソナライゼーション、そしてブランド認知度といった面でも競争力を高められるという。

同氏は、ミラノがBYDの欧州デザイン拠点として選ばれた理由として、「トレンドや素材」に関するアイデアを交換する目的で「最も重要なファッションハウスとのつながりを築く」ことができる点を挙げた。

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