クルマに対する熱意

アンドレアス・ボーフェンジーペン氏は、インタビューの時間に6分遅れて、ザルツブルクリンクの閑散とした食堂に颯爽と現れた。筆者は、父ブルカルト氏が創業した会社を売却することによる精神的な負担について、核心を突くような質問をぶつけるつもりだったが、彼が場の空気を一変させてしまった。

彼は、先ほど降りたばかりの『ボーフェンジーペン・ザガート』がバックストレートで265km/hを記録したと、やや得意げに教えてくれた。これで、かつてアルピナのイベントで走り込んでいたスリックタイヤを履いた『B6 GT3』と同等の速さになった、とまるで独り言のように続け、椅子を引きながら微笑んだ。

製品に対するこの熱意は、63歳のアンドレアス氏と弟のフロリアン氏が、手に入れたお金を持って地中海でヨット暮らしをするような人物ではないということを裏付けるものだ。詳細は公表されないが、昨年のBMWへのアルピナ売却で、2人は莫大な富を得たと推測される。少なくとも、新事業の立ち上げには十分な金額だったはずだ。

その新事業こそが『ボーフェンジーペン・オートモービル』であり、そこには不思議なほど親しみやすい雰囲気が漂っている。

父の会社を手放した理由

拠点は、つい最近までアルピナの本社だった由緒あるブッフローエの敷地にそのまま残る。そこには作業場、馬具工房、100万本近いワインを保管する倉庫、そしてテストベンチからの排ガスで温められたプール付きシャレーがある。ブルカルト氏は常に効率を重視する人物だったため、超高速のディーゼルセダンにこだわりを持っていたのだ。

同社は、アルピナがそうであったように、今後もBMWにエンジニアリングサービスを提供し続ける。そして、『ザガート』（ベースはM4）を皮切りに、BMW車をベースにした高級車の生産も続ける。ブランドが新しくなり、エンジニアリングは変わり、収益源も変わり、従業員数は減少するだろう。しかし、ボーフェンジーペン家は計画通り進めるつもりだ。

では、なぜ愛着のあるアルピナを売却することになったのか。「BMWのような企業からオファーを受けるのは、一生に一度きりのこと」だとボーフェンジーペン氏は語る。

そのオファーを後押ししたのは、伝統的なアルピナの哲学とフル電動パワートレインが完全に相容れないという彼の信念だった。つまり、2020年に当時のBMWのCEOであるオリバー・ツィプセ氏が初めてボーフェンジーペン家に接触した際、ランボルギーニからベントレーに至るまで各社がEV化を目指していた中で、アルピナの将来は不透明だったのだ。まさに、「丸い穴に四角い釘を打ち込む」ようなものだった。

画像　アルピナの精神受け継ぐラグジュアリーな高性能モデル【ボーフェンジーペンのザガートと05 GTを詳しく見る】　全36枚