自分と一体になるミジェット

そんな戸田さんに、ミジェットの魅力について伺ってみた。実は戸田さん、ミジェットとともにMGTFも所有していた時期が5年ほどあった。

「この2台が並んでいると、あまりTFには乗らなくなってしまいました。ミジェットの方が気楽に乗れますし、遊ぶのもこちらを選んでしまうんです。それでTFが可哀想になり手放しました」

そこまで戸田さんがミジェットに惹かれるのは、「MGの戦前車、特にJ2からの血のつながりが強いと感じるところ」だという。

「走らせた時の気分が他のMGと違うんです。TシリーズやMGA、MGBはどちらかというとツアラー的な印象なんですね。それに対してミジェットはきびきび走るんです。そのあたりがJ2あたりと繋がってるかなと。

僕はミニにも乗っていますから、FFとFRの違いも感じられますよね。ミジェットはFRなので、FRらしくコーナーでアクセルを踏んで走ることができますし、ハンドルがクイックに切れますから本当に楽しい。自分と一体になって乗れるんです」

こだわったのはマーク1であること

もうひとつ戸田さんがこのクルマにこだわったのは、マーク1であることだ。その理由を楽しそうに語る。

「フロントウインドウを簡単に取り外せて、サイドから見るとリアまでフルフラットに見えることです。ですからソフトトップでもハードトップでもレーシングスクリーンでも、自由に遊べます。ミジェットは長く乗っている人が多く、それはブラックバンパーの1500も同じです。そういう自分の手足のように操れる面白みは、多分共通なんでしょうね」

63年を超える歴史を誇るMGカー・クラブ・ジャパン・センターが34回開催してきた、MGデイin軽井沢。戦前から続くMGの歴史を感じさせるエントリー車種を眺めていると、このクラブの層の厚さが感じられる。

近年は親から子へ受け継がれるクルマも見られるようになったのも喜ばしい部分だ。再来年の開催に向けて準備を始めるそうなので、今から楽しみである。

画像　自分の手足のように操れる楽しさ！38年前に購入した1962年『MGミジェット・マーク1』　UK編集部の取材車と合わせて　全33枚