帰ってきたSEMAショー

フォードのSEMAショー2021出展車両が世界的に大きな話題になった。

それもそのはず、ブロンコにマーヴィック、さらにレンジャーからF-150ラプターまでド派手にカスタイマイズするというのだから。

世界最大級の自動車アフターマーケット見本市として知られる、SEMAショーが帰ってくる。

新型コロナ感染症拡大の影響で、昨年（2020年）は米ネバダ州ラスベガスコンベンションセンターでのリアル開催を見送り、ヴァーチャルでの商品紹介にとどめていた。

SEMAとは、スペシャリティ・エクイップメント・マーケット・アソシエーションというアメリカの自動車部品メーカーなどが作る業界団体で、毎年11月にSEMA加入企業による大イベントを開催してきた。

時代を振り返ってみると、筆者（桃田健史）は1980年代からSEMAショーを取材してきたが、90年代中旬頃までは、あくまでも自動車の部品ショーというイメージが強かった。

アメリカでは、日本のようなオートバックスやイエローハットのように、個人向けの部品販売店がほとんどなく、自動車部品商といえば、自動車修理業向けの店舗が主体だった。

そのうえで、SEMAショーはピックアップトラックなどの商用車がメインで、乗用車向けはカーオーディオメーカーの出展が目立つ程度だった。

それが90年代後半に一気に変わった。

デトロイト3が一気に反撃

米ロサンゼルス周辺を起点として、インポートカーチューニングのブームが訪れたのだ。

インポートカー（輸入車）といっても、その多くは日本車だ。

アジア系マフィアを中心に、シビックやアキュラRSX（インテグラ）などを使った違法なストリードドラッグレースや、違法ドラッグの使用もうわさされていたショーと呼ばれる展示会などが広まった。

そうしたブームに、日本ではチューニングブームが下降し始めていた日系チューニングメーカーなどが相乗りした形だ。

こうした社会現象が、映画「ザ・ファースト・アンド・フューリアス（邦題ワイルド・スピード）」として公開され日本を含めたグローバルで大ヒットとなる。

そのためSEMAショーも一時、東京オートサロンのように日系チューニングカーの存在感が一気に増し、デトロイト3（GM・フォード・クライスラー/ダッジ（現在のステランティス）」は肩身が狭い時期があった。

だが、2000年代中盤には日系チューニングメーカーブームは一気に終焉。

これと入れ替わるようにして、デトロイト3は一気に反撃してきた。

なかでも、フォードはシェルビーを皮切りにマスタングをマッスルカーの原点回帰として位置付け、SEMAショーをセールスプロモーションの場として大々的に活用した。

そして……。

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