従来の課題を解決するシリーズ式HV

自動車メーカーは、市民の声を取り入れようと努めている。新モデルの発売直前まで改良を重ね、最善を尽くそうと力を注いでいる。

日本でデュアリスという名で売られていた日産キャシュカイは、欧州市場では3代目へ進化。日本で売られていないことが不思議に思えるが、最新型は、とても優れたファミリー・クロスオーバーだ。

シャープなスタイリングはカッコいいし、装備も充実している。われわれの日常生活に、とてもスマートに馴染んでくれる。

一方で、インフォテインメント・システムは時代遅れといわざるを得なかった。トランスミッションはMTとCVTが選べたものの、1.3Lターボガソリン・エンジンの能力も、褒めにくいものといえた。

2021年にキャシュカイへ試乗した際は、滑らかで強力なハイブリッドが載れば、素晴らしいパッケージに仕上がるだろうとまとめていた。そんな意見に、日産は耳を傾けてくれたのかもしれない。この度、e-パワーと呼ばれるシステムが導入された。

欧州市場では、シリーズ式ハイブリッドを採用する量産車は、キャシュカイが唯一となる。各自動車メーカーから様々なハイブリッドが販売されているが、このシステムは日産独自といっていい。

1.5L 3気筒ターボに190psの駆動用モーター

e-パワーには、従来的な内燃エンジンが搭載されているものの、機械的にタイヤを駆動することはなく、発電機だけを回転させる。その発電機で得られた電気をバッテリーに蓄えつつ、駆動用モーターがタイヤを回し、走行するという仕組みだ。

その発電専門のエンジンは、クランクシャフトのアジャスターによる可変圧縮比技術を採用した、1.5L 3気筒ターボガソリン。インフィニティが北米市場向けに導入をスタートさせ、今回欧州市場にも入ってくることになった。最高出力は158psを発揮する。

ちなみに日本では、セレナなどのe-パワーには1.2L 3気筒エンジンが採用されている。

一方で、タイヤを駆動するのは最高出力190psの電気モーター。一時的に電気を蓄えるため、実容量で1.85kWhの駆動用バッテリーも積まれている。プラグイン・ハイブリッド（PHEV）以外のシステムとしては、大容量な方だ。

日産が主張するe-パワーのメリットは、電気モーターで走れる一方、時間の掛かる充電の手間がないこと。充電器を設置する必要もないし、今まで通り、ガソリンを補給するだけでいい。ユーザーの歩み寄りがいらないシステムだと説明している。

実際、キャシュカイ e-パワーを運転した印象は、とても魅力的なものだった。同時に日産が主張するほど、電気自動車らしいとも感じなかった。よく煮詰められているが、しっかりハイブリッドだ。

画像　1.5Lターボのe-パワー　日産キャシュカイ（旧デュアリス）　競合SUVと比較　全114枚