派手さのない57歳の新CEO

豊富な経験を持ちながらも目立たない存在だったルノー・グループの重鎮、フランソワ・プロヴォスト氏が、昨年7月にルカ・デ・メオ氏の後任として突然CEOに就任した。それまで彼が、よく知られたデ・メオ氏のスター性や、メディアの注目を集めるための話題作りを真似ようなどとは、誰も予想していなかった。

デ・メオ氏が、欧州各地で自動車メーカーの再生を指揮し、自らの功績を確固たるものしてきた、いわば吟遊詩人のような自動車業界のトップだったのに対し、プロヴォス氏はより静かで、派手さのない人物のように見えた。公式写真に写る彼は、背が高く眼鏡をかけた、明らかに温厚そうな57歳の男性で、大学学長か牧師のような風貌だった。

プロヴォスト氏は、自動車業界から高級ファッション業界へのデ・メオ氏の急な転身に戸惑うフランス国民に対し、ルノーに必要なものを理解していることを早々に示した。彼は「継続型のCEO」となるつもりだったのだ。

2021年初頭に発表された6年・3段階のグループ再生計画「Renaulution」の立案者の1人であり、これを着実に実行していくと約束した。彼の深い知識と冷静さにより、シームレスな引き継ぎが実現した。

しかし、トップに就いてから最初の10か月間で、プロヴォスト氏は自身のやり方で物事を進める姿勢もはっきりと示した。自動車市場がますます厳しくなっていることを見据え、「Futuready」という名の下、独自の改革策を次々と打ち出しているのだ。

経営体制を一新したルノー

Futuready計画はルノー・グループの経営体制を簡素化し、モデル開発コストを40％削減するものだ。ルノーの主要部門には新たなリーダーが就任し、旧モビライズ（Mobilize）とアンペア（Ampere）の各部門は、コスト削減と人材再配置のため再統合された。2030年までに全ブランドで36の新モデルが投入される予定だ。

また、インド、韓国、ラテンアメリカ市場へさらに注力していく方針で、これらの市場は、プロヴォスト氏が以前活躍していた地域でもある。

これらすべてが斬新な発想と迅速な行動によるものであり、AUTOCAR UK編集部は新CEOとのインタビューを最優先事項として、早々に取材依頼を行った。通常、企業のCEOは落ち着いた快適な場所、つまり慣れ親しんだ豪華な空間で記者と面会し、秘書が部屋の外を見張っているものだ。しかし、プロヴォスト氏の場合は少し違った。

取材依頼の後、ルノー本社の上層部から、パリ南西部の秘密のテストコースでプロヴォスト氏と7時間を過ごすという提案があったのだ。まず、発売間近のモデルや開発途中のモデルなどを1時間にわたって見学し、その後、彼が乗用車やバンをテストする場に立ち会うというものだ。テストは、コース上での高速走行や静止状態での評価、主要な競合製品との比較など多岐にわたる。

見たり、歩いたり、運転したりしながら、話し合うことになるのは明らかだ。筆者は、市場に出るまでまだ数年を要する新製品を目にすることになる。それについてはある程度言及できるものの、詳しい説明はできない。

最も重要なのは、最高経営責任者が自社の新製品についてどのような決定を下すのか、真横で見られることだ。彼はデザイナー、エンジニア、ディーラー、あるいは顧客として振る舞うのか？ それともそのすべて？

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