少し角ばって、少しデジタルになった新型　

3代目となるポルシェ・カイエンのマイナーチェンジ版が上陸を果たした。

例によってベースモデルのカイエンにはじまり、俊足のカイエンS、そしてカイエン・ターボEハイブリッド等のラインナップがずらりと顔を揃えている。もちろん標準ボディに加えクーペも選ぶことができる。今回試乗したモデルはカイエンSのクーペだった。

現行カイエンのラインナップとしてはベーシックな部類なのかもしれないが、今回のカイエンSクーペは話題性のあるモデルだ。パワーユニットが以前のV6からポルシェ開発による4L V8ツインターボ、最高出力474ps版に変更されているのである。

新型カイエンのブラッシュアップは中身だけに留まらない。一目でわかるのはフロントマスクの変化だろう。最もわかりやすいのはヘッドランプの変更で、より角ばったかたちになりタイカンを思わせる表情になっていた。それに合わせフロントバンパーも少し角ばった他、ボンネットやフェンダーアーチの形状にも手が加えられている。

室内も外観と同じくらい手が加えられている。ダッシュパネルが室内幅いっぱいのワイドな平面タイプになり、スクエアな外観との整合性を高めている。また平面はフルデジタルコクピットのパネルを収めやすくする効果もある。スイッチ類もパネル内に収納され、すっきりとしつつ高級感が高まっていた。

今回のマイチェンは手が込んだものになっているが、それこそポルシェがカイエンに対して抱く期待の大きさを表していると思う。

その質感、想像するのは空冷のあのクルマ

ボディは大きく背も高いが、運転席への乗降性は悪くない。ホールド性の高いシートに腰掛けると目の前にはカイエンというよりポルシェの世界観が広がっている。

今回はいよいよ、左手を伸ばした先にシフトレバーがない。シフトはメインモニター脇に移設され、そのサイズも911のPDKに似た小さなツマミ程度になってしまったのだが、そんな操作系だけでも「新型！」という雰囲気は伝わってくる。

ポルシェはボディの鉄からアルミへの材料置換でもそうなのだけれど、急にはやらないけれど機会があるたびに着実に推し進めてくる感じ。コクピットのデジタル化もかなりのところまで来ている。

走り出してからしばらく経って「なんだか993みたいだな」と思いはじめた。つまりボディ全体が引き締まって感じられ、アイポイントは思いのほか低く、そして車体の中心に金属の塊から削り出したような硬さ、重量感を感じる。この最後の塊感のところが水冷ではなく空冷時代の感覚なのだけれど、驚いたことに今回のカイエンSにはそれがあった。

しかもかなり速い！　直進時はもちろんステアリングが少し切れていても、スロットルを踏み込めば、ロールがユラッと来る前に車体がぐんぐんと前に出ていく。その少々強引なくらいのスピード感覚は、少し前に試乗したカイエン・ターボGTによく似ていた。

あちらはニュル最速タイムを叩き出したカイエンのGT3RSのようなモデル。でも今回のカイエンSクーペにもそれと似た印象、スピード感が備わっていて驚かされた。

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