もうひとつの競技、フォトコンテスト

今回はもうひとつの競技として、フォトコンテストが用意されていた。その日の17時までに撮影した中から自信のある1枚を提出、夜の懇親会で投票して優勝を決めるというものだ。

前日までに地図を確認。赤城高原までは燃費チャレンジだから撮影できないとして、そこから日本海側まで走る時間はなさそうなので、赤城高原から長岡市に向かう途中に位置する山古志村へ行くことにした。狙うは同村のHPでも紹介されている棚田・棚池だ。

ところが、ひとつ計算外があった。まだ一部、雪が残っていたのだ。もう少し初夏の爽やかな絵柄を想像していたのだが……。また、道によってはクルマが通れなかったり、地面がぬかるんでいたりしたのも想定外であった。

そして撮影できたのが最初に掲載したカット。夕陽が迫る時間帯の柔らかな光を浴びたオイスターシルバーメタリックのティグアンを、佐藤亮太カメラマンが魅力的に撮影してくれたのである。

そして夜の懇親会。燃費チャレンジ、フォトコンテスト両方の順位が発表されたのだが、8台中なんと両方とも2位！　結果は悪くないのだが、佐藤カメラマンと「我々は持ってないなぁ」と苦笑してしまった。

燃費の1位は、パサートのカタログスペック15.5km/Ｌに対し28.0km/L、180.6%を叩き出したエンジン誌であった。ちなみに我々は16.9km/Ｌに対し25.9km/L、153.3%だから、仮にあのまま28km/Lをキープしても勝てなかったので完敗である。

写真も、桜をうまく絡めて撮影したモーターマガジン誌が優勝となった。実は「桜は季節が違う」と最初から勝手に外していたのだが、下調べが甘かったようで……。

復路はTロックTDI4モーションRライン・ブラックスタイル

そして復路に試乗したのは、『TロックTDI4モーションRライン・ブラックスタイル』であった。恥ずかしながら、Tロックにディーゼルが用意されていることを知らなかったのだが、フォルクスワーゲン・ジャパンも広報車を導入したのは最近のことで、メディア露出は今回が初めてとなる。

これが、望外に素晴らしかった。サイズも小さく長距離には不向きと思いきや、ディーゼルらしいしっかりとしたトルクと、4モーションならではのリアにもトラクションがかかった走りは、ティグアンとはまた別の魅力を感じさせてくれたのだ。

「うわ～スゴイ、これ！　よく走る！」

今度はちゃっかり桜と撮影したのち、復路の関越自動車道で思わず叫んでしまった。以前取材したパサートも、以前試乗会で乗ったゴルフもいいクルマすぎて感心したし、長く所有する実用車としてフォルクスワーゲンのディーゼルは最強だなぁと思った次第。GWのロングドライブなんかはまさに最適だろう。

それはもちろん、フォルクスワーゲンがディーゼルの改良を重ね、進化させてきた背景があるからだ（この話はいずれどこかで詳しく記事化したい）。環境を考えれば電動化は必要かもしれないが、こちらの分野もまだまだ注力して欲しいと思った。

画像　ロングドライブに最適！今回長距離試乗したフォルクスワーゲンのディーゼルモデルたち　全53枚