助手席にはなぜかキツネのぬいぐるみ

そんなヴァンキッシュを気に入っているマニさんだが、いつか手放すことはあるのだろうか？

「手放すつもりはありません。自然吸気V12エンジンが持つ価値を大切にしたいという気持ちもあります」

今後は、他のアストン マーティンのオーナーたちと一緒に、欧州をロードトリップしたいと考えているそうだ。

「最近、ウィンザーのガーズ・ポロ・クラブでアストン マーティン・オーナーズクラブのメンバー数人と会いました。みんな本当にいい人たちで、彼らとロードトリップをするのは楽しいでしょうね」

助手席に置かれたふわふわのぬいぐるみについて、マニさんは次のように説明する。

「英国に来て2年後、最初のクルマとしてBMW 330iを買いました。どういうわけか、小さなテディベアを置いたんです。それ以来、どのクルマにもぬいぐるみを置いています。まるで守護神のような存在ですよ。ベントレーGTには『ドロシー』と名付けたアヒルを置いていました。これは『フォクシー・フォックス』っていうんです」

300ポンドの手持ち金と自転車から、20年足らずで22万5000ポンドのヴァンキッシュを手に入れることができたマニさん。現役を引退した今なら、その楽しみをじっくりと満喫できるだろう。

画像　アストン マーティンの高級グランドツアラー【初代・2代目のヴァンキッシュを詳しく見る】　全69枚