スッポン丸はオードリー・ヘプバーン！

我が愛車のスッポン丸（フェラーリ328GTS）は、すべてが最高だ。その素晴らしさは、生産から約40年後の今乗ると、時代が生んだ奇跡に思える。

適度な加速の鋭さと、スタビリティの低さが織りなすハーモニーは、すべてのドライバーを冒険者にしてくれる。

そしてもちろんデザインはあまりにもキュート。女優で言えばオードリー・ヘプバーンだ。

そんなスッポン丸に試乗して、同業者の渡辺敏史氏（以下ナベちゃん）はどう感じるのか。ナベちゃんは、正確無比な新車インプレッションに定評のある自動車ライターであり、自身、FD （3代目RX-7）を所有する古いスポーツカー愛好者でもある。

当日はあいにくの天気で、直前に雨が降り出した。これじゃ限界性能を試してもらうことはできないが（アタリマエ）、とにかく味見してもらいたい。

広いところまで私がクルマを移動させ、そこでナベちゃんに運転席を譲った。その瞬間が、最もドラマチックだった。

その瞬間が最もドラマチック！

ナベちゃんは身長181センチ、体重約100キロの巨漢。一方、スッポン丸のキャビンは極めて狭く、特に天井がかなり強烈に低い。乗り込もうとする彼を見た瞬間、ひょっとしてムリかも？　という危惧が芽生えた。

オレ「の、乗れる？」

ナベ「ちょっとシート下げさせてもらいます」

ナベちゃんは動きの渋い328のシートをいっぱいまで下げ、狭いキャビンに巨体を少しづつ押し込んだ。一番キツそうなのは、ぶっといフトモモをステアリングの下に通すところだ。

オレ「は、入った！」

それはかなりムリヤリな姿勢だった。ステアリングは大きく開いた股ギリギリ。幼児用の足漕ぎ車に大人が乗っているみたいに見える。

次なる難題はシートベルトだった。スッポン丸のシートベルトはロック機構の調子が悪く、１センチづつ辛抱強く小刻みに引き出さねばならない。ナベちゃんは、窮屈な姿勢に耐えつつ、なんとかそれを実行した。ボンデージショーみたいに。

昔のレーシングカーのように！

ナベ「はぁ。では発進します」

オレ「よろしく！」

ナベ「1速、ここですよね」

オレ「うん。ここ」

ナベ「あれ、ずいぶん発進ラクですね」

オレ「そうなんだよ！　すごいトルクあるでしょ？」

ナベ「エンジンレスポンスの鋭さからすると、ストッて止まっちゃいそうですけど、粘るんですね」

オレ「うん。不思議なほど！」

328のエンジンレスポンスの良さと低速トルクの両立は、排気系の軽さとフライホイールの適度な重さよるのかもしれない。アクセルを軽く煽れば、昔のレーシングカーのように軽やかに吹け、それでいて3速発進すら可能なのである。

雨の中、ワイパーを動かしながらスッポン丸は走る。ワイパーを動かしたのは6年ぶりか。久しぶりすぎて動くかどうか不安だったけど、動いてよかった。

オレ「328の助手席、意外と快適だなぁ」

ナベ「運転席も快適ですよ。328ってこんなに乗りやすかったでしたっけ？」

オレ「考えようによっては、快適GTだよね！」

ナベ「そうですね。速度レンジを上げるとわかりませんけど。ウフフ～」

328は古いだけに、個体差がデカい（たぶん）。そしてスッポン丸のコンディションは猛烈にスバラシイ（たぶん）。それでも一度、走行中に炎上したんだけど。

画像　渡辺敏史、スッポン丸こと清水草一の愛車『フェラーリ328GTS』に乗る！　全13枚