圧倒的なトルクフィール

センターコンソール上のロータリースイッチで『ウエット』、『インディビジュアル』、『スポーツ』、『スポーツ＋』そして『トラック』のドライブモードが選択できるヴァンテージSだが、まずは実質的にはこれがデフォルトともいえるスポーツモードでドライブを始めた。

アクセルペダルを一気に踏み込むと、瞬時に全身を襲うのはやはり大排気量エンジンならではの圧倒的なトルクフィールだ。

加えて800Nmの最大トルクは3000～6000rpmまでのレンジでフラットに発揮されるから、素晴らしいシフト制御を見せる8速ATとの組み合わせで、どのような速度域からでもアクセル操作だけで瞬時に加速態勢を整えることができる。

もちろんこの8速ATはパドル操作によるマニュアルシフトにも対応しているが、その必要を感じるシーンは限られていた。さらにスポーツ＋へとモードを切り替えると、エキゾーストシステム内のバルブが開き、排気音はよりそのボリュームを高めるほか、エンジンやミッションのレスポンスも驚くほどに鋭くなる。

アストン マーティンによれば、ヴァンテージSは0→100km/h加速を3.4秒でこなすというが、その数字には十分な説得力がある。

スタビリティは確実に向上

だがさらなる驚き、すなわちスタンダードなヴァンテージとの違いは、コーナリングでの動きにあった。

Sモデルへの進化に伴って、アストン マーティンはリアのサブフレームをソリッドマウント化し、これによって横方向の剛性を30%強化することに成功しているのだが、その効果がハンドリングにおいて明確に表れているのだ。

ステアリングの動きはよりクイックで正確なものとなり、やや大きめなロールこそ感じさせるものの、ダンパーのセッティング変更が功を奏して、実際にドライバーが感じるスタビリティは確実に向上している。

トラックモードでその印象はさらに強くなるのだが、こちらは常にフラットであるとは限らないオンロードでは、やや乗り心地が犠牲になる印象だ。

アストン マーティンにとって究極のピュアスポーツともいえる『ヴァンテージS』。それは感動的と評してもよいハンドリングマシンであると同時に、これもまたライバルに対して大きなアドバンテージを持つラグジュアリー性を秘めたモデルだった。

画像　感動レベルのハンドリングマシン！アストン マーティン・ヴァンテージ『S』　全66枚