1年弱をかけてリビルドされた直6エンジン

2023年に、ジェレミー・ギブソン氏は父のフレイザー・ナッシュBMW 319を再び捜索し始める。「偶然、インターネットでスコットランドのヒルクライム・レースを走る写真を目にしたんです」

デニス・ジェンキンソン氏が記したAFN社の歴史書が、彼の思いを強めることに繋がった。その中には、前オーナーのヴォルフガング・シュルンダー氏の訃報と、親族の住所が載っていた。319はその1人、ヴォルフガング・クリンケ氏が受け継いでいた。

彼は直ぐに連絡を取り、購入したい旨を伝達。ASC 131のナンバーを下げた319は、2024年4月にグレートブリテン島へ再上陸を果たした。同年8月には、ビンテージカーのイベントで、BMWヒストリック・モータークラブのブースに展示されている。

ところが、その帰路でエンジンブロー。専門家のサイモン・ブレイクニー・エドワーズ氏を頼り、1年弱をかけてリビルドされた。

繊細で可憐な趣がある319の佇まい

今回の取材に当たり、筆者がギブソンと待ち合わせしたのは、グレートブリテン島南西部に位置するチェダー渓谷。この近くのガレージに、保管されているのだという。あいにく朝は氷点下へ冷え込んでいたが、微塵も嫌がらずに運転して来ていただいた。

谷間に佇む319は、実に美しい。BMW 328も美しいが、繊細で可憐な趣がある。

オリジナルと違う部分は2つあり、1つ目はボルボ・アマゾン用のMTへ換装されていること。戦前のモデルでは珍しくないアップグレードで、ダブルクラッチを踏まずに素早く変速できる。オリジナルのMTは保管され、簡単に戻せるという。

2つ目は、ソレックス・キャブレターがトリプルではなくツインなこと。3基並んでいた方が最高出力は僅かに高まるが、調整は難しくなる。1.9L直列6気筒エンジンは好調に回り、2基でもオリジナルの55ps以上の馬力が出ているそうだ。

特別な慣れも必要なく普通に運転できる

運転席へ身体を収めると、身長190cmでも望ましい運転姿勢を取れることに感心する。「好きなだけ乗って構いませんよ。耳で聞いて必要な時に変速して、思い切り楽しんでください」と、ギブソンが寛大に話す。

ダッシュボードのレイアウトは、戦前と思えないほど現代的。ヴェイゲル社製のタコメーターは5000rpm、スピードメーターは時速100マイル（約161km/h）まで振られている。燃料と油圧、水温も確認しやすい。

キーを回し、スターターのボタンを押せば、直6エンジンは即座に始動。予想より低いサウンドが、鼓膜を震わせる。90年前のモデルでありながら、特別な慣れも必要なく、普通に運転できる。これは、実はかなり稀有なことだ。

画像　快適さの中で叶えた敏捷性　フレイザー・ナッシュBMW　TTレプリカにミッレミリアも　全101枚