親ブランドを抜いた『クプラ』

セアト廃止案の背景には、売上実績の差がある。2026年上半期、クプラは過去最高の17万100台を販売したのに対し、セアトは12万9600台にとどまった。また、1月から6月末までの両ブランドの合計販売台数29万9700台のうち、クプラが占める割合は57％近くに達した。

クプラは設立以来、世界累計販売台数が100万台を突破し、もはやセアト車のリバッジモデルにとどまらない存在へと大きく成長している。当初、クプラはセアト由来のモデルに依存し、ショールームも共有していたが、フォルクスワーゲン・グループは徐々に製品展開、デザインアイデンティティ、ポジショニングを差別化するようになった。

その結果、当初はセアトのスポーツカーの伝統を活かす試みとして始まったものが、独自の価値を持つ存在へと進化し、より高い収益を生み出している。

フォルクスワーゲン・グループにとって2つのスペインブランドを維持することは、製品開発、マーケティング、販売面で大きなコスト負担となるほか、しばしば顧客層の奪い合いも発生する。オリバー・ブルームCEOの下で大規模な事業再編に乗り出している中、このコストを正当化するのは特に難しいだろう。

ドイツの日刊新聞『ビルト』紙が引用した内部文書によると、セアトを現在の形で継続するには追加のリソースが必要であり、グループ内での戦略的開発はクプラに集中させるべきだと判断されているようだ。

英国でも長年親しまれたセアト

セアト廃止は、英国にも大きな影響を及ぼすだろう。セアトは1985年に英国市場に参入し、当初はハッチバックの『イビサ』とセダンの『マラガ』の2車種のみを展開。初年度の販売台数はわずか405台にとどまった。

当時、セアトはフィアットとの提携関係を終えたばかりで、独立したメーカーとしての地位を確立しようとしていた。

初代イビサはその再出発の中心的な存在だった。エクステリアデザインはジョルジェット・ジウジアーロ氏が担当し、インテリアはカルマンが手掛け、パワートレインの開発にはポルシェが貢献した。初代イビサは130万台以上が生産された。

フォルクスワーゲンは1986年、セアトの株式の75％を取得して経営権を握り、徐々に自社の生産体制に統合していった。

英国市場において、セアトはその後、低価格志向の輸入車メーカーから、フォルクスワーゲン、フォード、ヴォグゾール、ルノー、プジョーと肩を並べる大手メーカーへと成長した。2019年のピーク時には英国で6万8800台を販売し、市場シェア3％を占めた。

イビサは長きにわたりセアトを支えてきた要となるモデルであり、5世代にわたって世界累計販売台数が600万台を突破している。一方、『レオン』はスポーティなブランドイメージを確立するのに貢献し、それが最終的にクプラブランドの基盤となった。

画像　トヨタ・ヤリスのライバル！ きびきびした走りのスペイン車【セアト・イビサを詳しく見る】　全25枚