内装　★★★★★★☆☆☆☆

EQEの電動ヒドゥンドアハンドルは、クルマに近づくと自動的に飛び出してくる。しかし、常に作動するとは限らない。作動しない場合には、ドアハンドルのキーレス開錠センサー周辺をいろいろいじるか、ポケットに入れたキーを出さなければならないのがフラストレーションの原因となる。

開錠するメカニズムもそうだ。一般的にはタッチ式マイクロスイッチでオープンするが、それも効かなければ無理に引っ張らなければならない。

それは、デジタルテクノロジーに固執したインテリアにも言えることだ。それはメルセデスが、カリフォルニアのシリコンバレーで生まれた新興メーカーの脇役に甘んじるつもりはないことを示すためのもの。それはテクノロジーそのものでも、それがむたらす付加価値でも。

EQEは、現行SクラスやEQSと同じく、12.8インチ縦型タッチディスプレイのMBUXインフォテインメントと、12.3インチのデジタルメーターパネルを装備。テスト車には、ヘッドアップディスプレイも備わっていた。最上位モデルのEQE 53では、ダッシュボード全体に画面を配したハイパースクリーンも選択できる。

その周囲には、マルチカラーのアンビエントライトが設置され、加減速に合わせてSF映画の宇宙船がワープするときを思わせる、脈動するような光を放つよう設定することもできる。ネオンの光とデジタルテクノロジーに包まれて走るのが、アバンギャルドなドライブだと考えているなら、おおいに気に入るだろう。

しかし、そうはならないかもしれない。それらすべての技術と引き換えに、メルセデス伝統のマテリアルのクオリティが犠牲になっているのも確かだからだ。EQEのインテリアには、ややプラスティッキーでチープに感じる部分もある。それ以外の部分は、もっと高い水準にあるのだが。

満載されたデジタルコンソールやアンビエントライトは洗練された輝きを放つが、古き佳きメルセデスの奥深い質感に比べると、表面的な演出に見えてしまう。

メルセデスによれば、EQEのショルダールームや室内長はEクラスより上だという。ただし、われわれの計測では、880mmという後席ヘッドルームに不足を感じる。現行Eクラスは900mmだった。

だから、このクルマは背が高い乗員にとっては理想的とはいえない。レッグルームは前後とも広いが、オアシスのように快適だというほどでもない。センターコンソールは高く、ダッシュボードのボリュームも大きいので、前席スペースは少なからず食われている。

キャビンの収納スペースはおおむね実用的だ。ドアポケットはもちろん、高いトランスミッショントンネルの内側や下の収納部もまずまず大きい。開放感を追求したEVの中には、収納スペースを省いて広さを稼いでいるものもある。

画像　写真で見るメルセデス・ベンツEQEとライバル　全16枚