幻のレーシングカー「ロータス・タイプ66」を見ました！【クロプリー編集長コラム】

もくじ

ー プロトタイプの1台　ミュージアムに展示
ー 当時の設計図をもとに

プロトタイプの1台　ミュージアムに展示

かつてV8搭載モデルにしばし関心を持ったことと、また現在フォードのツインターボV6モデルを所有していることを例外とすれば、私はいつもシンプルなエンジンを搭載した小型のロードカーを好んできた。

なので、830bhp（841ps）のシボレー製V8を搭載した幻のCan-Amレーサー「ロータス・タイプ66」を運転してみたいという衝動に、なぜいま駆られているのかは自分でもよくわからない。

この謎めいたマシンには、ブリティッシュ・モーターミュージアム（イングランド中部のゲイドン）の収蔵責任者のスティーブン・ラング氏と、AUTOCARの同僚マット・プライヤーとともに、この博物館内を歩いていた時に偶然出くわした。

この日、私たちは「AUTOCAR創刊130周年」となる11月2日になるべく近い水曜日（11月5日）に配信するポッドキャストを収録していた。

このタイプ66は、ロータスが10台ほど製作した素晴らしいプロトタイプのうちの1台で、ロータスの伝統の地「へセル」の保管庫からミュージアムへ持ち込まれ、公開されていたのだ。

当時の設計図をもとに

このタイプ66は、1969年にコーリン・チャップマン（ロータス創業者）の指示を受けて作成された設計図をもとに、数年前につくられた。

ロータスはカナディアン・アメリカン・チャレンジカップ（通称Can-Am、当時マクラーレンが圧倒的な強さを誇っていたシリーズ）への参戦を計画していたものの、結局実現しなかった。

しかし、のちに設計図が発見され、タイプ66は現在のモータースポーツの専門技術を使って、当時のオリジナルのレイアウトで製作されたのだ。

ブリティッシュ・モーターミュージアムの説明によると、数年前の発表では、ロータスは10台のサーキット専用モデルを製造し、1台につき100万ポンド（約1億8500万円）を超える価格で販売を計画しているという。

へセルの状況が不確かである現在、この計画が本当に実行されるのかは誰もが疑問に思うところであろう。とはいえ、中央に配置されたドライバーズシートは上質な雰囲気で、なんとも魅力的に思えた。

ところで、試乗会は開催されるのだろうか……

画像　ロータス・タイプ66を写真で　全9枚