2025年のマイベストな1台は？

待ちに待ったクリスマス。我が家では、カマンベールチーズとガーリックトーストをこんがり焼いて、ツリーを飾り付けることが、12月上旬のお決まりとなっている。

そしてAUTOCAR恒例なのが、クリスマスランチ。日々厳しい試乗テストにいそしむ仲間で集まり、1年を振り返りながら好き勝手に意見を交わす、穏やかなひと時だ。

今年のテーマは、シンプルに2025年のマイベストな1台を決めること。日頃のネットワークを活かし、実際にそのクルマでランチ会場へ乗り付けてもらった。自分の熱い想いだけでは主観に終わるから、シメにベスト・オブ・ベストを選ぼうと思う。

現代のシトロエンDSと呼べる特色

クルマの豊作と呼べる1年だったが、まず触れたいのはトヨタ・プリウス・プラグイン。選んだのは、ジェームス・ディスデイルだ。「20年前では考えられません」。と彼は話すが、当時でも有能なパワートレインを載せつつ、安価なことが称賛を集めていた。

欧州では、タクシーの定番モデルなことには理由がある。並外れて信頼性が高く、燃費が良く、クルマとして完成度が高いから。ガソリンやレアメタルの重要性が増す中で、ハイブリッド技術の意味も拡大する一方にある。そして、運転が気持ちイイ。

筆者、ヴィッキー・パロットも納得。グレートブリテン島南部、サセックス州の海岸沿いの道を流せば、予想以上の充足感に包まれる。「最盛期のサーブや、現代のシトロエンDSと呼べそうな特色を感じます。知的なクルマですよね」。ディスデイルが話す。

背徳感があってもマッスルカーは魅力的

そんなスマートな雰囲気とは相反するモデルを持ち込んだのは、イリヤ・バプラート。漆黒に塗られた、フォード・マスタング・ダークホースだ。背徳感があっても、やはりマッスルカーは魅力的。しかも、MTが載っている。

「去年のベスト・ドライバーズカー選手権は、不当な評価に思えました。ATでしたから。でもMTのマスタングに乗ってみたら、本当に楽しい。今に反抗するようなクルマで、洗練度は高くありませんが、大好きです。少し自意識過剰になりますけどね」

うれしそうに彼が説明する。V8エンジンの響きが、クリスマス気分も盛り上げる。

上級サルーンの最高峰　Sクラスに迫る魅力

最年長で編集長のスティーブ・クロプリーが持ち込んだのは、ポルシェ・パナメーラ・ターボS E-ハイブリッド。こちらもV8エンジンを積み、上品な重低音を響かせる。「道徳に反しないV8に乗れる、限られたチャンスです」。彼が話す。

「今朝、ここまで運転しましたが、電気だけで65kmくらい走れて、240kmの平均燃費は15.9km/Lですよ。それで、アクセルを踏み込めば素晴らしい響きを楽しめる。後輪操舵でワインディングを軽快に巡れて、エアサスは快適で、製造品質も高いですよね」

「上級サルーンの最高峰。プラグイン・ハイブリッドは、エンジンとモーターの長所を掛け合わせたといわれますが、実際そうです。理にかなっています」

筆者も同感。日常的な体験ではメルセデス・ベンツSクラスに迫る魅力がある。望めば、スポーツカーのように操れる。マッサージシートも心地良い。

画像　2025年のマイベスト　マスタングにスーパースポーツ、パナメーラ、ルノー5 E-テック、プリウス　全165枚