カーデザインの中でも難易度が高いジャンル

今回取り上げる『日産ルークス』と、そのきょうだい車である『三菱デリカミニ』は、軽自動車のいわゆるスーパーハイトワゴンに属するモデルです。このカテゴリーは、実はカーデザインの中でも難易度が高いジャンルなんです。

自動車のデザインはパッケージに大きく左右されますが、『背が高い』、『幅が狭い』、『タイヤが小さい』という3つの要素は、いわば『カーデザインの3重苦』。本来重要な低い構えやタイヤの踏ん張り感を出しにくい、真逆の条件だからです。そんな制約の中で、同じ基本構造を持つルークスとデリカミニが、どのようにキャラクターを作り分けているのかが見どころです。

新型ルークスは、従来の乗用車的な方向性から大きく舵を切り、『箱』を強調したボクシーなデザインへと進化しました。

その象徴がフロントガラスの角度です。旧型よりも明確に立てることで、スーパーハイトワゴンらしい機能的なシルエットを強く打ち出しています。機能面では旧型の角度でも十分だったはずですが、『広く見えること』も重要な価値になっていると言えるでしょう。

箱でありながら上質さを両立したルークス

箱ながらスタンスも良いプロポーションが巧みですが、面白い試みとしては、一部グレードで採用されている、ドアハンドル付近で駆け上がる2トーンの塗り分けが挙げられます。

軽自動車はサイズの制約が大きく、面のボリュームだけで個性を出すことが難しいため、このようなグラフィック処理が重要になるんです。この特徴的なラインは、単なる2トーンより視覚的にドアの厚みを強調し、縦方向のボリューム感を補う役割も果たしていると言えます。

フロントマスクも見どころのひとつです。ボンネットのキャラクターラインを横方向に回しているシンプルな基本立体をベースに、これまでの日産車の象徴だったVモーションのイメージからやや距離を置きながらも、迫力と先進性、そして道具としての信頼感をバランス良く表現しています。

リアまわりでは、コンビランプ下にくびれを設けることで、その下のフェンダーが張り出して見えるように処理され、スタンスの良いシルエットを創出。こうしたテクニックは、軽自動車特有のパッケージの中で、立体感を演出するためのデザイナーの技であり、単なる箱型に見せないための重要なポイントです。

全体としてルークスは、ボクシーで機能的なパッケージをしつつ、ダウンサイジング需要にも対応できる上質さも感じられ、軽スーパーハイトワゴンの中でも際立ったデザインだと思います。

画像　『カーデザインの3重苦』を見事に克服！日産ルークスと三菱デリカミニ　全14枚