空力を意識してデザイン

新型『日産リーフ』のエクステリアは、航続距離向上などを目的に空力に注意を払ってデザインされ、インテリアにおいても特徴があるという。チーフデザイナーにそのあたりを詳しく聞いた。

エクステリアデザインのコンセプトは、空力を意識したスーパーエアロ、ドアハンドルに代表されるスーパーフラッシュ、そしてデジタルアクセントの3つとなる。

特にスーパーフラッシュはボディ全体から細部に至るまで、「クリーンにシンプルにつるんとさせることで、より次世代のEV感と空力を両立しています」と話すのはチーフデザイナーの田勢信崇さん。

デジタルアクセントについてはこう説明している。

「いろいろなところに、長四角丸のような記号性が入っています。これは四角の角が取れたようなスマートフォンなどのデジタルデバイスを意識し、インテリアのモノリスというディスプレイにも使われています。

またリアコンビの『二』と『三』のグラフィックも、ひとつひとつこの矩形でできてます。そうしたトンマナを合わせることで、リーフのキャラクター付けを積極的に行っています」

ちなみに合わせて日産を表す『二』と『三』の矩形は、充電リッドなどでも使われる。

次世代のスタンダードにしたかった

そもそも田勢さんは、リーフをどのようにデザインしたかったのだろうか。

「次世代のスタンダードです。いろんなお客様に乗って頂けるようなクルマにしたかった」と開発当初を振り返る。その一方で「中庸なクルマにはしたくなかった」とも。

「デザイナーですから強いアイコンや記号性は譲れないし出したかったんです。そこで強い存在感や、次世代のスタンダードになるぐらいの新しいものを生み出そうとしました」と話す。しかし次世代とは難しそうだ。

「我々はアリアやサクラという世代があり、デザイン的に優れている部分もあります。そしてその次を考えた時にVモーションやシグネチャーをどう進化させるかを考えたのです」

具体的には、マイナーチェンジ前のアリアやサクラなどはVモーションが内側に入っている。

「それをめいっぱい外側に持ってきて、顔全体でシグネチャー表現してるので、結構クルマが大きく見えるんです。そこで、次世代に繋がる存在感や強さが表現できています」

Zと同じマイスターがクレーを削った

また、リアフェンダーの張りだしも存在感がある。これはリアドアハンドルをCピラーにインテグレートしたことで可能になった。フロントのようにフラッシュドアハンドルを使うとドア内部にある程度空間を持たせなければならないため、さらにボリュームを生むことが難しくなる。

しかしそうしなかったことから、あえてリアドアあたりでボディを絞ることができて、よりリアフェンダーを強調することができたのだ。

ちなみにリーフは、「フェアレディZと同じマイスターがクレーを削ったんです。なんとなくZらしさを感じませんか」とのことだ。

画像　貴重なデザインスケッチも！次世代スタンダードを目指した3代目『日産リーフ』　全9枚