新しいV6は「パワフルで軽量」

ホース社のマティアス・ジャンニーニCEOはAUTOCARに対し、「小型エンジンの設計を基にしていることも、このV6がこれほどコンパクトで軽量である主な理由です」と述べた。

「だからこそ非常に競争力があり、現時点で世界最軽量かつ最小のハイブリッドV6エンジンとなっています。当社のエンジンと同じスペースに収まるハイブリッドV6エンジンは他に存在しません」

先月の北京モーターショーで公開されたこの3.0Lエンジンは、マイルドハイブリッドおよびフルハイブリッド車向けに開発された「パワフルかつ軽量なV6エンジン」とされている。

ホースは2024年、ルノーとジーリーの合弁会社として設立され、世界中の自動車メーカー向けに内燃機関の開発・供給を行っている。同社のエンジンはすでに、ルノー、ダチア、日産、メルセデス・ベンツなど、さまざまな車種に採用されている。

クルマ好きの要望で実現

ジャンニーニ氏の説明によると、この新型V6エンジンは2年前の設立当初の製品戦略には含まれていなかったが、既存のリソースを活用して効率的に開発されたという。

「わたしは大排気量エンジンが大好きです。ホースに入社した当初は、それが事業の一部になるとは思っていませんでした。なぜなら、3気筒や4気筒、最大2.0Lまでの汎用性の高いエンジンには、やるべきことが山ほどあったからです」

「しかし、ホース・パワートレインのような会社には当然、多くの自動車愛好家がいます。ですから、従業員はわたしに『V6はいつ出るんですか？』と聞いてくるんです」

「わたしは『今は優先すべきではない』と答えてきました。しかし、自動車愛好家が集まる革新的な企業ならではの点といいますか、従業員はわたしを説得する方法を見出したのです。それが、シンプルな4気筒技術を基盤にV6を作るというものでした」

ジャンニーニ氏のこの発言から、ホースのモジュール性の高さがうかがえる。同社のエンジンはすべて、必要に応じてスケールアップやスケールダウンが可能だということだ。こうしたモジュール性により、V6をベースにした新しいV8エンジンの開発も可能となり、ロータスの新型スーパーカーに搭載される予定だ。

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