規制に対応しつつも妥協は許さない

昨今、排出ガスだけでなくアクティブセーフティに関する規制もますます強化され、ポルシェのGTモデルもそこから免れることはできなくなっている。そんな中で、自身の仕事は以前より難しくなったのかと質問すると、「ええ、間違いなく」という力の込もった答えが返ってきた。

「ブリュッセル（EU本部が置かれるベルギーの都市。事実上のEU首都）が考案するさまざまな要素に関して、わたし達はこれまで以上に努力し、その欠点を補わなければなりません。お客様の99％は、こうしたガジェットに気を散らされたくないのです」

「わたし達は現行の911 GT3の第2世代において、ワンタッチですべてのシステムをオフにする方法を見つけました。要するに『申し訳ありませんが、これは必須機能です。ただ、もし必要ないなら簡単に解除できます。法的な要件を満たさなければならないため、より難しく複雑になりますが、わたし達は諦めません』と言っているようなものです」

走りに限っては、新しい技術や進歩に反対しているわけではない。例えば、新しい素材は常に可能性を広げてくれると彼は説明する。また、「クルマのキャラクターにふさわしい」技術もあり、それがドライビング体験を向上させることもあるという。ただし、クルマが重くなりすぎないよう常に注意を払っている。軽量であることが、あらゆる速度域で運転の楽しさにつながるからだ。

モデルラインナップの細かな棲み分け

「わたしが知るクルマの多くは、本当に高速で走っている時しかドライバーと対話してくれません。それ以外の時は少し退屈です。GTモデルにおいて、そんなことは決してあってはならないのです」

また、技術の進歩により、ラップタイムが重視されるRSモデルのようなハードコアなサーキット向けマシンと、911 S/Tのような公道志向の強いドライバーズカーとに、ラインナップをある程度分ける必要が生じた。

「997の時代には、1台でこの両方のニーズに対応できました。当時はPDK（デュアルクラッチトランスミッション）がなく、サーキット向けのクルマは基本的にとても軽量で、一般道でも極めて機敏な走りを感じさせるものでした」

「今ではサーキットで速く走るためにある程度の技術が必要ですが、ドライバーズカーを好む層は、複雑すぎるとして敬遠しがちです。そこで、ツーリングとGT3、RS、そして現在のS/Tという形で役割を分担しました。両カテゴリーのシェアはほぼ均等であり、GTモデルの顧客層は過去10年間で大幅に広がりました」

画像　GT3のハイパフォーマンスをコンバーチブルで堪能【ポルシェ911 GT3 S/Cを詳しく見る】　全16枚