「絶対に生きて帰る」　兵士の心の支えに

プレウニンガー氏は、マニュアル・トランスミッションや自然吸気エンジンといった愛好家に好まれる要素を採用し続けているが、そのことに特別な責任を感じているのだろうか？

「お客様が何を望んでいるか、わたし達自身が何を望んでいるか、そしてそうした車両特性を支えるためにどんな技術を使えばいいのか、しっかり理解しています」と彼は言う。

「わたしは適度なプレッシャーや責任が好きです。自分の仕事に対する理解がより深まりますから。ここで働く全員が、『誰も必要としていないけれど誰もが欲しがり、笑顔を生み出すクルマ』を作っているという理念に共感しています」

彼は、アフガニスタン戦争に従軍していたある米国の退役軍人の話を語ってくれた。従軍中のある日、兵士のもとへ母親から送られてきた支援物資の中に、997型GT3 RSの発売に際してプレウニンガー氏がインタビューに応じた雑誌が入っていたのだ。兵士はGT3 RSに一目惚れし、戦争が終わったら必ず買うと誓い、それが生きる支えとなった。兵士は、母親からの手紙の内容と共に、その思いをプレウニンガー氏に伝えた。

「このクルマが、気分を高め、心を癒し、ポジティブなエネルギーを呼び起こしてくれるという話をよく聞きます。彼らは感謝の気持ちを伝える相手を探しているのです。通常、消費財に対してそんな感情を抱くことはないでしょう」

（翻訳者注釈：この記事は「後編」へ続きます。）

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