6.2LスーチャーV8で1026ps

筆者は、プロの自動車評論家ではある。期限の過ぎた原稿を手渡した同僚から、あるいは約束の時間に遅れて待っていたフォトグラファーから、しばしばそういわれる。強めに。

これまでどんなクルマでも試乗し、その体験をまとめてきた。基本的に、頼まれた仕事は断らない主義だ。それでも、今朝は少しその考えを改めようかと思った。

広くない自宅の前に、6.0L V型12気筒エンジンを搭載するSUV、アウディQ7ですら小さく見えてしまうモンスターが停まっている。アメリカのチューナー、ヘネシー社が手を加えたピックアップトラックだ。

名前は、ヘネシー・マンモス・ラム1500 TRXという。選べるなら、もっと小さいクルマの試乗が良かった。全長は6ｍ近くあり、全幅は2mを軽く超える。英国価格は、15万ポンド（約2505万円）だという。

大きなボンネットの内側には、6.2LのスーパーチャージドV型8気筒エンジンが搭載されている。最高出力は1026psもある。4ケタだ。最大トルクは133.7kg-mあり、0-100km/h加速を3.2秒でこなすらしい。車重が3538kgあるにも関わらず。

ヘネシー社は、これまで生産された公道を走れるピックアップトラックとして、最強だと主張している。近年の自動車業界のトレンドから、完全に外れていることは確かだろう。

ミドシップ・スーパーカーも発表したヘネシー

ボディカラーはオレンジがかったイエロー。写真撮影は、グレートブリテン島の南西にあるブリストルの街が良いのでは、と提案した。ここは、鉄骨が多用されたマッシブな建造物が多い。鉄橋もあるし、かつて造船で栄えていた工業的な港湾エリアも存在する。

恐竜時代的なマンモス・ラムの出で立ちと、良く似合うと考えた。周囲の人に自分がオーナーだとは誤解されたくないな、と思いながら、1日の取材をこなせる装備をキャビンに載せた。

ヘネシー社は、ジョン・ヘネシー氏が1991年にアメリカ・テキサス州に創業した。これまでに通常より速いクルマを、1万台以上も生み出している。自社専用となる、ゼロヨンのドラッグレース用コースも保有しているという。

通常はフォードやダッジ、ラム、シボレー、キャデラック、ジープといったアメリカ車を中心にチューニングしている。10年ほど前に、ロータス・エキシージへ派手に手を加えたヴェノムGTで世界最速を目指していたことを、ご記憶の読者もいらっしゃるだろう。

そして2021年には、ヴェノムF5という独自開発のミドシップ・スーパーカーも発表した。6.6LのV型8気筒ツインターボ・エンジンを搭載し、目標とする最高速度は時速300マイル（482km/h）超え。過剰能力の象徴のようなクルマだ。

画像　1000馬力のモンスター　ヘネシー・マンモス・ラム1500　V8のオフローダーと比較　全110枚