こんなのロードスターじゃない？

電気自動車に改造された初代NAか、オプション満載の4代目NDか。実は、どちらも約3万5000ポンド（約682万円）で英国なら検討できる。前者には、ベース車両も必要ではあるけれど。

今回取り上げるブラックのNA型マツダMX-5（ロードスター）は、バッテリーEVだ。AUTOCARでは1度試乗しているから、ご存知の読者はいらっしゃるはず。

グレートブリテン島中南部、オックスフォードシャー州に拠点を置くエレクトロジェニック社は、エンジン車の電動化（エレクトロモッド）を得意とする技術企業。1.6L直列4気筒エンジンと燃料タンクが降ろされ、モーターとバッテリーが載っている。

試乗レポートには、少なくないクルマ好きから非難のコメントが寄せられた。こんなのロードスターじゃない、という声で溢れた。だが筆者は、これを本物だと感じた。単なる、静かなオープンカーではない。

マツダ流にレシピを煮詰めたND型のホムラ

エレクトロジェニック・マツダMX-5の最高出力は、162psと大したことはないが、最大トルクは31.6kg-mもある。後輪駆動に変わりはないが、5速MTは省かれている。航続距離は257kmが主張される。

他方、ND型のMX-5はトップグレードのホムラ。ボンネットの内側には、馴染み深い2.0L 4気筒ガソリンエンジンが載り、自然吸気で183psが絞り出される。シンプルなソフトトップが好ましい。

アルミホイールはBBSの17インチ。シートはレカロで、オーディオはボーズ、ダンパーはビルシュタイン、ブレーキキャリパーはブレンボと、それぞれ一流品が組まれている。リミテッドスリップ・デフ（LSD）とトラック（サーキット）・モードも備わる。

マツダ流にレシピを煮詰めた、ND型といえそうだ。僅かにスパイシーさが増している。

細いタイヤを負かす瞬発的なトルク

バッテリーEVになったNA型も、レシピがまったく違うとはいえない。それでも、確かにパワートレインは別物だ。

電気モーターが叶える瞬発的なトルクは、トラクション・コントロールやLSDを介さず、リアタイヤへ伝達される。本来の116psなら問題なくても、細いタイヤでは受け止めきれない。滑りやすい路面では、簡単にスリップし出す。

ドライブモードには、エコとノーマル、スポーツの3段階がある。エコは通常のNA型と同等のパワー感を得られ、ノーマルは2.0LエンジンのNC型へ近いといえる。

スポーツ・モードなら、162psが開放される。アスファルトが乾いていない限り、アクセルペダルを半分以上傾けると、太いトルクでタイヤが負けてしまう。全体の印象は、オリジナルのNA型と大きく異なるといっていい。

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