アストン マーティンの「未来」を形作った ローレンス・ストロール氏：リーダー賞 AUTOCARアワード2025
公開 : 2025.07.31 11:45
2024年後半から2025年前半で、各カテゴリーのベストを称えるAUTOCARアワード。最高経営責任者からデザイナー、F1チームまで、各部門賞に輝いた人物や組織とは？ UK編集部が4人＋1チームを選出。
確かなリーダーシップを発揮
ローレンス・ストロール氏に会う前に、彼の成功とリーダーシップを強く印象付ける方法がある。
英国シルバーストーンにある、旧ジョーダンおよびフォース・インディアのファクトリー跡地に2億ポンド（約400億円）を投じて建設された、真新しいF1チーム本部の広い中央廊下を歩いてみるといい。
そこでは短時間で多くのことを学べるだろう。わたし達編集部が訪れた際は、他のF1チームで経験を積み、違いをよく知っているアストン マーティンのガイドが案内してくれた。
アストン マーティン・アラムコF1は今や、モータースポーツ界で「群を抜いて」最高の設備を誇るチームだと、ガイドが誇らしげに教えてくれる。ビッグボスと800人の従業員が抱く勝利への野心は、この素晴らしい施設にふさわしいものだ。
ここは成功への期待に満ちている。その理由の1つは、ストロール氏が業界唯一の「昔ながらの」F1チームオーナーとして、勝利に向けて日々指揮を執っていることにある。
フランク・ウィリアムズ氏やロン・デニス氏はもはや過去の人物だ。ストロール氏を除けば、今日のF1チームのオーナーは自動車メーカーや投資ファンドだ。F1チームの構築はかつてない大事業だっただろう。しかし、その機会が訪れたのは6年前、「まったく予期せぬ、計画外の出来事」だったという。
豪華だがシンプルなストロール氏のオフィスに腰を下ろすと、彼はゆっくり語り始めた。
F1チームの買収は「予想外」
インタビューが始まるまでの間、ストロール氏がどんな人物なのか、ずっと考えていた。ファッションビジネスを運営する傍ら、クルマに情熱を注ぐカナダ人の億万長者。同業者からも、要点にすぐに切り込むタフな人物として知られている。
写真では、ポーカープレイヤーのような無表情で、読みにくく、決して甘くない印象を受ける。インタビュー当日は緊急の仕事が入り、予想よりも忙しい日になったようだ。インタビューが邪魔になるのではないだろうか？ 以前にもそのようなことはあった。
限られた時間ではあったものの、ストロール氏は親しみやすく率直な人物だった。今回受賞したAUTOCARアワードの『アウトスタンディング・リーダー（Outstanding Leader）』賞について、わたし達が祝福の言葉を述べたところ、彼は感謝の意を表した。成功を築くためには、決断力のあるリーダーが不可欠だと彼は同意した。
F1チーム、ましてや世界的に有名な自動車ブランドを所有することなど、まったく予想もしていなかったと彼は認めるが、自動車業界との関わりは深い。彼は膨大なフェラーリのコレクションを所有し、20年間にわたってカナダのフェラーリ輸入業者を務めていた。また、ジェントルマンレーサーとしても立派なキャリアを築き、一時期はカナダのレースサーキットを所有していたこともある。
ピーター・コリンズ氏とピーター・ライト氏がチーム・ロータスを運営していた頃、ストロール氏のファッションブランド『トミー・ヒルフィガー』がチームのスポンサーとなっていた。また、デニス時代のマクラーレンの筆頭株主だった故マンスール・オジェ氏とよくF1レースを観戦していたという。
F1チームを買収する機会は突然訪れた。フォース・インディアのビジェイ・マリヤ氏が事業から撤退を余儀なくされたのだ。ストロール氏は2018年8月、9000万ポンド（約180億円）でチームを破産管財人から買収し、1500万ポンド（約30億円）の負債を引き受け、チーム名をレーシング・ポイントに変更した。
「わたしはずっとF1に憧れていました」とストロール氏は語る。「北米のNFLの3倍の視聴者を誇るグローバルスポーツだということは分かっていました。現在、NFLチームは100億ドルの価値がありますが、グローバルな視聴者数がはるかに多いF1チームは、さらに高い価値を持つべきだと考えました」
彼によると、予算上限がないことがF1における大きな矛盾だったという。これにより事実上、「トップチームとその他のチーム」に分けられてしまったと彼は言う。トップチームの予算は、タバコブランド、自動車メーカー、炭酸飲料メーカーなどのマーケティング予算で賄われていた。
ストロール氏は、利益を追求するビジネスとしてF1チームを運営したいなら、旧体制では成功のチャンスはなかったと指摘する。しかし、F1のオーナーとしてリバティ・メディアが参入したことで状況は変わった。リバティ・メディアが導入した予算上限は、競争の公平性を確保することを目的としたものだ。
「予算上限は決して完璧ではありません。しかし、少なくとも何らかの制限は設けられました。エディ・ジョーダンが設立してから31年、当時のチームはフォース・インディアを名乗っていました。わたしはF1が正しい方向に向かっていると感じ、自分のビジョンと情熱、そして資金があれば、いつかこのチームを素晴らしいものにすることができると思ったのです」
