2003年：ロールス・ロイス・ファントム

英国の歴史あるミニブランドを復活させたBMWは、高級車市場でも同様のアプローチをとった。第7世代のロールス・ロイス・ファントムの驚異的な成功により、ラグジュアリーの代名詞である同ブランドの新たな時代を切り開いたのだ。

ファントムは、BMWが設立した新会社、ロールス・ロイス・モーター・カーズの製品だ。6.5L V12エンジンなどはBMWの部品を使用していたが、プラットフォームは専用設計だった。価格は25万ポンド（約5000万円）からで、15年近く生産が続いた。

ロールス・ロイスは徐々に製品ラインナップを増やし、成長してきたが、ファントムは今もなおブランドの心臓部である。

2004年：アストン マーティンDB9

2000年代初頭、人気のアストン マーティンDB7の後継車は、数字の順番通りに「DB8」とは命名されなかった。V12エンジンを搭載したグランドツアラーであるにもかかわらず、V8エンジンしか搭載していないと誤解される恐れがあったからだ。そこで、DB9が誕生した。

外観からして、DB9は非常に現代的なアストン マーティンであり、オールアルミ製のVHプラットフォームをベースに、2004年に生産が開始された。その後登場したDB、ヴァンテージ、そしてその他多くのモデルは、すべてこのプラットフォームから派生したものだと言える。

元ポルシェの幹部であるウルリッヒ・ベッツ氏がDB9の開発指揮を執り、フォードとプレミア・オートモーティブ・グループの資金力に支えられていた当時の、アストン マーティンの大胆かつ開放的なムードを表している。同社の視野を広げ、未来の方向性を示すものであった。

2005年：ブガッティ・ヴェイロン

フェルディナント・ピエヒ氏の功績は大きい。長年にわたりフォルクスワーゲン・グループのトップを務めた彼は、実験的精神を忘れることなく、ル・マンで2度の優勝を果たしたポルシェ917、極めて空気抵抗の少ないアウディ100（C3）、そして111km/lという超低燃費のフォルクスワーゲンXL1を生み出してきた。

これらの作品だけでも素晴らしいが、称賛に値する数々の技術的偉業の中でも、ブガッティ・ヴェイロンは最も有名で、最も影響力のある存在であり続けるだろう。

発売当時、世界最速かつ最強の市販車であり、以後20年間でそれを上回る新型車はごくわずかだった。そのスペックは今なお驚異的だ。8.0L W16エンジン、4基のターボチャージャー、1500ps、最高速度431km/h。

コンコルドや国際宇宙ステーションと並ぶ、時代を象徴する技術的偉業として、ヴェイロンは記憶されるだろう。そして、会社の経理担当者を早めに帰らせた時こそ、真に偉大なものが達成できるという教訓も残した。

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