販売不振に繋がった直列4気筒エンジン

ライト・ブルーとホワイトのツートーンに塗られたスタンダード・ヴァンガードは、1958年に発表されたフェイズIIIのフェイスリフト版、ヴィニャーレ。フェイズIは1948年の発売で、堅実的なサルーンという評価を短期間に構築した。

フェイズIIIは1955年に発表されるが、デザイナーのジョヴァンニ・ミケロッティ氏によってルーフラインが高められ、ガラスエリアは拡大。フロントグリルやテールライトも、リフレッシュされた。ドン・シマンスキー氏の、1961年式のように。

滑らかなボディが、女性には魅力的に映るとスタンダードは主張した。対して当時のAUTOCARは、180mm近い最低地上高と、賢明な15インチ・ホイールを評価した。

4速MTはコラムではなくフロアで、エンジンは2088ccの直列4気筒。スタンダードは、あえて6気筒を採用しなかったが、それが販売不振に繋がったといえる。モデル終了の3年前、1960年に直6エンジン版が追加されたものの、既にタイミングは逃していた。

タイムスリップしたような運転体験

シマンスキーが、ヴァンガード・ヴィニャーレを購入したのは2021年。「若かった頃に、オースチンA30のバンを下取りに出して、一度買い替えたんです。快適で、ロールス・ロイスのようだと思いましたよ。それは、事故で廃車になりましたが」

「幸いにも、数年前に同じモデルを入手できました。運転はタイムスリップしたかのよう。オーバードライブが便利で、現代の交通でも遅れる事はありません。ファーガソン・トラクターと殆ど同じの、スチール製4気筒エンジンは滅多に壊れませんよ」

ベンチシートは、ツヤツヤのビニールレザー張り。半円状のスピードメーターが、フィフティーズしている。

スタンダード・ブランドは、惜しまれつつ、このサルーンで幕を閉じた。1963年に登場した後継モデル、2000はトライアンフ・ブランドで売られている。

ルート66を流れるビッグサルーンへ特に忠実

ヴォグゾールは、豊かさを求める顧客へ応えるべく、2.3L直6エンジンのクレスタ PAを1957年に発表した。英国人の消費欲を掻き立てるように、クロームメッキで飾って。

これ以前から、ヴォグゾールはアメリカ車のスタイリングへ大きな影響を受けていた。その中で、クレスタ PAはルート66を流れるビッグサルーンへ特に忠実だろう。テールフィンの下で灯る大きな楕円形のテールライトは、一度見れば忘れないはず。

リアピラーの三角窓で、運転しやすく安全性を高める全方向の視界を得られると、同社は主張した。ボディラインは、低く優雅で機能的だとも表現した。その正当性は別として、地方のロカビリー・バンド・メンバーへ響いたであろうことは、想像に難くない。

画像　テールフィンは控えめに　アメリカンなアッパー・サルーンたち　同時期の英製モデルも　全184枚