インド市場向けモデルにも注力

次に、ダチア（ルノー・グループ傘下のルーマニアの低価格車ブランド）の新型『サンデロ』を視察する。欧州におけるダチアのベストセラー車であり、購入者の70％がリピーターであるため、極めて重要なモデルだ。SUVの『ダスター』や『ビッグスター』からの影響が見られ、（相変わらず）驚くほどコストパフォーマンスに優れている。

次に目を向けるのは、ルノーの新型『ブリッジャー』のコンセプトモデルだ。プロヴォスト氏のFutuready計画における旗手と言えるだろう。今年3月に発表され、事業拡大を図るインド市場向けに開発されているからだ。背が高く堂々とした印象だが、プロヴォスト氏は全長が『クリオ（日本名：ルーテシア）』と同じ4.0mしかないと指摘する。

「インドでは、あらゆるものを倍にしなければなりません。彼らはもっと豪華で、大きく、広々としたものを求めています。ですので、大きく見えるのは利点になります」とプロヴォスト氏は言う。

筆者は、この堂々とした小型SUVなら、フロントにダチアのエンブレムを付けて欧州でもヒットするのではないかと提案した。プロヴォスト氏がこれまでも何度も同じ話を聞かされてきたのは明らかだが、彼はこのブリッジャーの最初の使命は「インドで、インド人のために」あると主張する。

他のパワートレインや市場を絡めて複雑化することは避け、できるだけ早く市場投入したいとの考えだ。アフリカ、中東、南米で10万台以上売れるかもしれないという筆者の提案には半ば同意しつつも、これほど高いポテンシャルを持つモデルに対しては極めて慎重な姿勢を崩さない。

（翻訳者注釈：この記事は「後編」へ続きます。）

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