4. メルセデス・ベンツEクラス – 最高のエグゼクティブ・ディーゼル車

デザイン：8点　インテリア：8点　パフォーマンス：8点　乗り心地＆ハンドリング：8点　コスト：8点
長所：低燃費で扱いやすいエンジンラインナップ　インテリアの品質と質感は価格に見合うもの　卓越したアダプティブ・クルーズ・コントロール
短所：乗り心地にムラがある　ユーザーインターフェースが若干使いにくい　かなり高価

世界で最も人気のある高級車の1つ、メルセデス・ベンツEクラス。現行モデルはその伝統を踏襲しつつ、新たな高みへと引き上げている。

つまり、快適性、実用性、品質、洗練性が織りなすお馴染みのバランスは健在で、特にディーゼルエンジン搭載モデルが際立っている。

「英国仕様のEクラスはすべて、ダッシュカム、ブラインドスポットモニター、アダプティブ・クルーズ・コントロールが標準装備されており、さらに緊急ブレーキ、車線維持アシスト、速度制限アシストも義務として備えている」
――イリヤ・バプラート（ロードテスター）

ラインナップは人気のマイルドハイブリッドモデル、E220dから始まる。基本的に前世代モデルと同様で、最高出力197psのエンジンと20psの電気モーターを搭載している。

エンスージアストにとっては、E450dの滑らかでシルキーな直列6気筒ディーゼルエンジンが魅力的だろう。最高出力372ps、最大トルク76.4kg-mを発生し、0-100km/加速は4.8秒。定速走行時の燃費は16.3km/lを達成する。

さらにE300deもある。これはディーゼルエンジンを搭載したPHEVというかなり珍しいモデルで、電気のみでの航続距離は109kmだ。

全体として、Eクラスは見た目も乗り心地も高級感に満ちている。価格は驚くほど高くなることもあるが、燃費性能、上質さ、そして走行性能を考えると、その価値は十分にありそうだ。

5. ランドローバー・レンジローバー – 最高のラグジュアリー・ディーゼルSUV

デザイン：9点　インテリア：10点　パフォーマンス：9点　乗り心地＆ハンドリング：10点　コスト：5点
長所：四輪操舵により、駐車が比較的容易　並外れた洗練性と遮音性　仕上げの美しいキャビン
短所：かなり高価な1台　D350の車重は2.6トンを超える　制動距離が長い

レンジローバーは、強力なエンジンラインナップも相まって、現在販売されているモデルの中でも最も高性能な1台だ。

ラインナップには、2種類のマイルドハイブリッド・ディーゼルエンジンが含まれる。最高出力300psのD300と、350psのD350だ。どちらも0-100km/h加速は6.4秒未満で、燃費は約13.5km/lを達成する。レンジローバーのサイズと重量を考えると、印象的な数値だ。

「車内の静粛性と乗り心地の安定性は、このクラスでは他に類を見ないほどであり、おそらく上のクラスに属するモデルと比べても遜色ないだろう」
――マット・ソーンダース（ロードテスト編集者）

レンジローバーの最大の魅力は、そのインテリアにある。非常に広々としていて快適で、最上級の品質を感じさせる。ゆったりとリラックスできる空間として設計されており、そのことは大きなシート、高級感あふれるデジタルスクリーン、そして内装材に表れている。

トランクも広々としており、通常時の容量は725L、後部座席を倒せば1841Lになる。すべての機能や操作がダッシュボード中央のタッチスクリーン経由で行われる点は少々気になるところだ。物理的なボタンやスイッチがあれば、使い勝手の面で格段に良くなるだろう。

よりスポーティな雰囲気を求めつつも、ラグジュアリー感やオフロード性能を犠牲にしたくないなら、レンジローバー・スポーツもまた優れた選択肢である。同じD300およびD350直列6気筒エンジンを選択可能で、同様に洗練され、快適かつダイナミックな走りを実現している。

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