2.6tを忘れる加速　ノーマルのままで運転が楽しい

リアタイヤの向きは変わらないため、想像以上に小回りが利くということはない。それでも、運転席からの視認性は悪くなく、少し長めのボンネットと相まって、ボディ四隅の感覚は掴みやすい。

右足へ力を込めると、2.6t前後ある車重を忘れさせる勢いで加速する。ステアリングの反応は目が覚めるほど鋭いが、違和感はなし。コーナー外側のリアタイヤへ多くパワーが伝わり、旋回を助ける。ハイレシオのラックが組まれているわけではない。

ステアリングホイールの重み付けもいい塩梅。パワーを掛けて、テールを軽く流せそうな自信が湧いてくる。

更に動力性能が高まる、パフォーマンス・パッケージも用意される。追加費用で、航続距離が30km短くなるかわりに、最高出力は490psから517psへ増強され、サスペンションが引き締められる。だが、期待ほどの活発さは感じられなかった。

ノーマルの3のままで、運転が楽しい。バッテリーEVの大型SUVでも。

快適性では、ライバルに及ばない様子。荒れた路面では、トントンと振動とノイズが伝わってくる。それでも、充分に洗練され居心地の良いSUVだといえる。

今回はオフロードコースも試すことができた。エアサスペンションにより、3は車高を60mm高くできる。

オンロード用のピレリPゼロ・タイヤを履いていながら、60％の急勾配をスルスル登り、石が露出した不整地も難なく走破。従来の高級SUVのオーナーなら、感動するような走破性だろう。

競争力の高い価格設定　感動を覚える仕上がり

3の英国での価格は、ベースグレードで7万9900ポンド（約1478万円）から。パフォーマンス・パッケージを選択すると、8万5500ポンド（約1582万円）へ上昇する。

主なライバル、iX xドライブ50は約10万3000ポンド（約1905万円）で、EQE 500 SUVは約10万9000ポンド（約2016万円）する。航続距離や急速充電能力などを考えれば、かなりの競争力ではないだろうか。

試乗車は最終プロトタイプではあったが、筆者は3へ感動を覚えた。ライバルとは異なる個性を備え、ドライバーズカーといえる電動SUVへ仕上がろうとしている。

全長4900mm、全幅1968mm、全高1614mmとボディサイズは大きく、狭い島国の一般道での取り回しは、実際に試してみるしかない。インフォテインメント・システムと、強みとされる運転支援システムも、まだ確認はできていない。

日常的に乗るクルマとした場合、それらは印象へ大きな影響を与える。とはいえ、それ以外は素晴らしい水準にあるようだ。

◯：ボディサイズを抜きにすれば、運転が楽しい　美しく広々としたインテリア　プレミアムブランドの競合モデルよりお手頃
△：その競合モデルより豪華さでは劣る　ボルボEX90と共有するとわかるインテリア

ポールスター3 ロングレンジ・デュアルモニター（欧州仕様）のスペック

英国価格：7万9900ポンド（約1478万円）
全長：4900mm
全幅：1968mm
全高：1614mm
最高速度：209km/h
0-100km/h加速：5.0秒
航続距離：609km
電費：4.6-4.9km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：2584-2670kg
パワートレイン：ツイン永久磁石同期モーター
駆動用バッテリー：107kWh（実容量）
急速充電能力：250kW
最高出力：490ps（システム総合）
最大トルク：85.5kg-m（システム総合）
ギアボックス：1速リダクション（四輪駆動）

画像　「勢力拡大中」のボルボ派生ブランド　ポールスター3　競合クラスの電動SUVはコレ　全132枚