積極的に運転するほど、輝きが増す

右足へ力を込めると、想像以上の能力へ改めて驚く。ピレリP7タイヤは前が205/55、後ろが225/50と太くないが、しっかり路面を掴み、現代のモデルの多くを凌駕するコーナリングスピードを叶えている。

ステアリングだけでなく、アクセルとブレーキの反応は高精度。適度な重みがあり、丁寧な操作を自然に導く。ギア比はロングで、レスポンシブな4気筒エンジンをしっかり味わわせてくれる。

積極的に運転するほど、輝きが増していく。シャープでエネルギッシュに転じていく。ラップタイムを削る時、パワフルなだけでなく、ライトウエイトであることの重要性を実感する。

早朝の気ままなドライブから、サーキットでの特別な走行会まで、944は特にチューニングを変えずに許容するはず。普段のお買い物も。

リアシートは＋2程度の広さだが、フロントシートの座り心地は良好。荷室は広く、長距離旅行にも問題ない。ワイパーはしっかり機能し、ヘッドライトはMGBより明るい。ベンチレーション機能も安定している。スポーツカーとして、見逃しがちな部分だろう。

メイヘッド親子は、この944で南フランスでのバカンスを何度も楽しんでいるという。グレートブリテン島北部のスコットランドも、最近訪れたとか。

日々の通勤からアルプス山脈への大旅行まで

最近の有能な944は、古いポルシェとして価格が上昇傾向にある。250psを発揮する944 ターボは、2万ポンド（約390万円）以上を用意しなければ商談は難しい。進化版となる究極の968 クラブスポーツは、3万ポンド（約585万円）以上が必要になる。

3.0L 16バルブエンジンの944 S2がスイートスポットといえるが、小径ホイールを履いた前期の8バルブエンジンも充分魅力的。古いスポーツカーでありながら、これなら5000ポンド（約98万円）前後から英国では探せる。

ボディは、クーペだけでなくコンバーチブルも選べる。現代のサルーンに劣らないほど、走行時の洗練度は高い。英国では、熱心なオーナーによるコミュニティが形成されている。交換部品は911より遥かに安く、入手しやすい。

944は、数10万km走った例も珍しくない。混雑したロンドンへの通勤から、アルプス山脈を目指した大旅行まで難なくこなす、すべての季節に対応したスポーツカーだ。この魅力へ更に多くの人が気付く前に、選んでみるのも悪くないだろう。

編集部によるマニア度スコア

コストパフォーマンス：4/5
メンテナンス性：4/5
修理部品の入手性：4/5
実用性・使いやすさ：5/5
運転体験の魅力：4/5
クルマ好きの話題性：3/5
合計：24/30

ポルシェ944（1982〜1992年／英国仕様）のスペック

英国価格：1万8234ポンド（新車時）／1万ポンド（約195万円／現在）以下
生産数：16万3820台（944合計）
最高速度：218km/h
0-97km/h加速：8.2秒
燃費：8.9km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1274kg
パワートレイン：直列4気筒2479cc 自然吸気SOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：165ps/5800rpm
最大トルク：20.8kg-m/3000rpm
ギアボックス：5速マニュアル／3速オートマティック（後輪駆動）

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