走行性能と実用性、洗練性が見事にバランス

7代目フォルクスワーゲン・ゴルフ GTIは、走行性と実用性、洗練性が見事にバランスした、秀抜なホットハッチだった。それが、最近の英国では1万ポンド（約195万円）ほどで狙える。相当にお買得だと思うのは、筆者だけだろうか。

2013年に発売された7代目は、当時のライバルへ対抗するため、歴代最高の性能が与えられていた。ホンダ・シビック・タイプRやフォード・フォーカス STといった、強豪と渡り合う必要があった。

シャシーは磨き込まれつつ、2.0L 4気筒ターボエンジンからは、マウントを押しつぶすような大パワーは引き出されていない。標準仕様の220psは、一般道では必要以上の馬力といえたが、手に負えないと感じるほどではなかった。

もっとパワーが欲しいというドライバー向けには、ゴルフ GTI パフォーマンスを設定。230psに大径ブレーキ、電子制御LSDが与えられ、一層ホットな走りを実現している。

郊外の一般道では、より鋭く上質。コーナーへ飛び込みアクセルペダルを踏み込んでも、粗野なアンダーステアやホイールスピンとは無縁だ。安定性が高く、大きな自信を与えてくれる。通常のゴルフ GTIと、中古車価格が殆ど変わらない点も魅力だろう。

最高峰の7代目をお考えなら後期型

7代目ゴルフ GTIのボディは、英国では3ドアか5ドアが選べ、MTかデュアルクラッチATのDSGを選択できた。ただしチューニングすると、MTのクラッチが追いつかなくなる。購入後に手を加えたいとお考えの場合は、DSGの方が賢明だろう。

2017年にアップデート。この通称Mk7.5は、英国では1万3000ポンド（約254万円）以上で取引されている。しかし、スタイリングにヘッドライト、インフォテインメントなど、改良範囲は多岐に渡る。

特に、ダッシュボードを飾る9.2インチ・タッチモニターは魅力的。モニター式のメーターパネル、アクティブ・インフォもモダンな印象を強めている。最高峰の7代目をお考えなら、追加予算で検討する価値はあると思う。

Mk7.5では、通常のゴルフ GTIが231psへ、パフォーマンス仕様では245psへ増強。お手頃な標準仕様でも、不満ない充足感を得られるはず。

運転体験で、もっと深い興奮を与えるモデルは存在するかもしれないが、オールラウンダーとしての能力で、7代目ゴルフ GTIを凌駕する例は稀有。プレミアムな雰囲気も、惹かれる要素といえる。現行のMk8.5が、超えるのに苦労しているほど。

画像　頂点を極めた世代　7代目フォルクスワーゲン・ゴルフ GTI　現行の8代目とRも　全137枚