マニアックな希少車の宝庫

英国イングランドとアイルランドの間に位置するマン島。世界最古の公道バイクレースで知られるこの島の最北端、ジャービーには、これまで見たことのないような素晴らしい自動車の宝庫がある。

マン島自動車博物館（Man Motor Museum）には、聞いたこともない、あるいはオンラインや書籍でしかお目にかかれないようなクルマが500台以上も展示されている。約200台の乗用車、商用車、何百台ものオートバイ、さらには宇宙カプセルまであるのだ。

今回は同博物館に展示されている興味深いクルマをほんの一部だけ紹介しよう。

01：創設者

マン島自動車博物館のコレクションは、ダレン・カニンガム氏とその父デニス氏による30年にわたる収集の成果である。博物館は2015年に開館し、ダレン氏は「他では見られないようなクルマをコレクションに加え、それをすべての人に紹介したいと思っています。そのため、非常に幅広い車種を揃える必要があります」と語っている。

ここで掲載する写真からもわかるように、その目標は達成されたと言っても過言ではないだろう。

02：ピールP50

P50は、あるテレビ番組のおふざけにより、かつてないほど注目を集めている。マン島で生産された全長1370mmの1人乗り自動車で、量産車としては史上最小のロードカーである。この博物館にはまるで当然のように、写真のオリジナルモデル、分解モデル、2011年のレプリカの計3台が展示されている。

03：ロータス・カールトン

最高出力300psのハッチバックが一般的な存在になり、600psのセダンも珍しくなくなった現在、1990年に登場したロータス・カールトンが当時どれほど波紋を呼んだか想像するのは難しいだろう。最高出力377psのツインターボ直列6気筒エンジンは最高速度285km/hを誇り、一部のメディアから反感を買った。もっとも、彼らはフェラーリには文句を言わなかったようだが……。

04：シトロエンDS

シトロエンDSおよびIDは、1955年から1975年までの20年間にわたり約150万台が生産されたが、そのうちコンバーチブル（いわゆるデカポタブル）はわずか1365台だった。写真の車両は1962年製のDS19で、シャプロン社が独自に生産したものだが、シトロエンのディーラーネットワークを通じてメーカー保証付きで販売された。

05：サンビーム・タルボット90

英国で戦後初めて開催されたモーターショーは、1948年のアールズコート・モーターショーだった。この車両も、そのモーターショーに出展されたクルマの1つだ。サンビーム・タルボット90は高級ファミリーカーで、このカットモデルはその魅力を披露するために製作されたもの。スタンドで支えられ、ショー用の電源を入れると、エンジン、ドライブトレイン、ホイールがすべて回転するというギミック付きだった。

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