不満ない207ps　ギア比がショートなら一層の興奮

フォルクスワーゲン・ゴルフ GTIと同じ、EA888型 2.0L 4気筒ターボエンジンを積むポロ GTI。0-100km/h加速は、6.5秒でこなす。小変更後の2021年からは207psを発揮し、不満ない速さを披露する。

ただし、7速デュアルクラッチAT（DSG）のギア比はロング気味。最大トルクの32.5kg-mは1500rpmから湧出するため、グングン速度を乗せていくが、よりショートなら一層の興奮を誘えそうだ。6速MTなら、もっと。

エンジンは滑らかに回転し、6000rpmまではエネルギーが淀みなく放出される。反面、それ以上引っ張っても、ノイズの増大に対してパワーが追いつかない印象。こもったように抑揚の小さい排気音も、もう少し聴き応えが増すとうれしい。

7速DSGはマニュアル・モードでも、6500rpmのレッドラインより250rpmほど手前で自動的にシフトアップしてしまう。アクセルペダルを踏み込むと、自動的にキックダウンもする。ホットハッチとして、筆者は少しおせっかいに思えた。

格上サルーンを凌駕する乗り心地　回頭性は軽快

フォルクスワーゲンは、あえてシャシーをハードにしすぎなかった。高速道路を流してみると、一部の格上サルーンを凌駕するほど、しなやかな乗り心地を叶えている。郊外の道を積極的に走らせても、その流暢さは失わない。

感心するほどの落ち着きがありつつ、回頭性は軽快。フロントタイヤはグリップ力に優れ、スタビリティも高く、カーブへ臆せず突っ込める。ボディロールは小さく、アクセルとブレーキのペダルの加減で、テールを僅かに流すことも可能だ。

ホットハッチとして、ステアリングはもう少し重くても良いかもしれない。サスペンションは若干引き締めて、上下動の動きを制限しても良いだろう。大きなうねりのある区間では、バンプストッパーに当たる場面もある。

限界の8割くらいが特に満たされる

英国の自動車試験場、ミルブルックのハンドリング・コースでは、強い輝きを見せた。洗練度の高いサスペンションとコンチネンタル・タイヤとの組み合わせで、パチパチと弾けるのではなく、キラキラと落ち着いた様子で。

スタビリティ・コントロールを完全にはオフにできないものの、きついカーブでもシャシーの挙動は手に取るように理解できる。限界の8割くらいで飛ばしている時が、最もドライバーを満たしてくれる。リミテッドスリップ・デフがないのが惜しい。

燃費は、カタログ値で14.1km/L。動力性能を考えれば、悪くはない数字ではある。

装備は充実し、アダプティブ・クルーズコントロールや前後のパーキングセンサーが標準。バックカメラや車線維持支援機能も備わり、英国での価格は3万740ポンド（約599万円）から。新しいミニ・ジョン・クーパー・ワークスより、僅かに安い。

画像　強さを増す走りの輝き　6代目 VWポロ GTI　サイズの近いホットハッチ　ゴルフ GTIも　全106枚