パフォーマンス追求が目的だったターボ

見慣れた量産車のエンジンに、ターボチャージャーが載っていると聞いても、今では驚く人は殆どいないだろう。強化される排気ガス規制をクリアし、燃費を抑えながら求められるパワーを引き出すうえで、有効な技術になっている。

だが半世紀前は、ターボという響きへ多くのクルマ好きが興奮した。サステナビリティではなく、パフォーマンスの追求が目的だった。新技術が、輝かしい未来を予見させた。

今回は、その過給技術を搭載した各国代表といえるモデルを、英国編集部が7台選んでみた。グリルの隙間から、チラ見えするインタークーラー。ダッシュボードで回るブースト計。容赦ないラグと、放出される大パワー。これぞターボだ。

口火を切るのはアメリカ車。実は普通車では初めて、ターボエンジンを積んでいる。

他国へ先行したアメリカのターボエンジン

シボレーがコルヴェアへターボを搭載する以前から、アメリカの製造業はターボ技術へ積極的に取り組んでいた。ターボエンジンを初めて搭載したのは、1920年代の飛行機、パッカード・ル・ペール複葉機だ。

量産車でターボエンジンを積んだ世界初は、1962年の2ドア・ハードトップ、オールズモビルF-85 ジェットファイア。同じくシボレー傘下だったビュイックのV型8気筒をベースに、215cu.in（約3.5L）の排気量から218psと41.4kg-mが引き出された。

ただしエンジン保護の目的で、「ターボ・ロケット」と呼ばれたメタノールと水の混合フルードが、高負荷時には必要だった。圧縮比が10.25：1と高く、吸気ポートへ噴射することで異常燃焼を防いだが、この補充が手間だと感じたオーナーは多かった。

7万rpmで回るターボで87％も増強

他方、空冷の2.3L水平対向6気筒ターボエンジンをリアに積んだシボレー・コルヴェアには、そのフルードが必要なかった。スーパーチャージャーも検討されたが、ガソリンの消費量が多く、狭いエンジンルームへの搭載は難しかった。

フォルクスワーゲンへ対抗するモデルで、ファミリーカー的な要素が強かったクーペだが、カーマニアからの支持も高いことへシボレーは着目。高性能仕様のコルヴェア・モンツァ・クーペに、1962年からターボがオプションで設定されている。

果たして、最高出力は152psへ上昇。自然吸気仕様と比べて、87％増強されていた。14枚のフィンで構成されるタービンは7万rpmで回り、0.69barのブースト圧を生成した。

画像　効果抜群　UK集部が選んだ各国代表のクラシック・ターボ7台　後継の911とA290も　全117枚