700psを求めて6.0Lへ拡大されたV12

マイバッハ・エクセレロのスタイリングを担当したのは、ドイツ・プフォルツハイム工科大学。1938年に製作された、マイバッハSW38 ストロムリーニの流線型ボディに影響を受けた、フレドリック・ブルクハルト氏のアイデアが採用された。

ツートーンカラーやグリルなど、当時のイメージを継承しつつ、滑らかなルーフラインはボートテールへ続き、クラシカルなわけでもなかった。アルミホイールは、メルセデス・ベンツSLR マクラーレンに似ていたが、エアロカバーの取り付けも可能だった。

マイバッハ57をベースに、実際のカタチへ仕上げたのは、イタリア・トリノのカロッツエリア、ストーラ社。Aピラーの位置は後方へ移され、バルクヘッドが追加され、アルミとカーボンファイバーを用いた巨大なクーペボディが架装された。

フルダ社が求めた最高速度は、350km/h。それには、マイバッハ57に載った5.5L V12ツインターボエンジンが生み出す、550psでは足りなかった。必要とされる700psを求めて、排気量は5980ccへ拡大され、ブースト圧も高められた。

ナルド・サーキットで351.45km/hを達成

エクセレロは2005年に完成し、フルダ社はその5月に、イタリア南東部のナルド・サーキットで最高速テストを実施。ステアリングホイールを握ったのは、ツーリングカーレースの帝王、クラウス・ルートヴィヒ氏だった。

高速周回コースを疾走したエクセレロは、目標速度を超え、351.45km/hを達成。安定性の高さと、更に加速できそうだったことを、ルートヴィヒは感想として述べている。

しかし、フルダ側はそれ以上を求めなかった。プレスリリースは事前に準備されており、そこでは350km/hを突破したことが強調されていたからだ。

その後、エクセレロはモーターショーを凱旋。テレビ番組にも積極的に貸し出された。2006年には、アメリカ人ラッパーのジェイZがリリースしたシングル、「ラストワン」のMVで主演級の存在感を放ってもいる。

ラッパーへ提示された金額は800万ドル

マイバッハを好んだというジェイZながら、撮影後にエクセレロを購入することはなかった。余りにも高額で、諦めたのかもしれない。同じくラッパーのバードマンも興味を示し、800万ドルという金額が提示されたものの、契約には至らなかった。

最終的に購入したのは、とある欧州人。その後、カーコレクターのフリードヘルム・ロー氏が、巨大なガレージへ迎え入れている。アルミ製ボディの300SLやレーシングカーのCLK GTRを所有するマニアで、エクセレロの価値も理解していたのだろう。

今回の取材のため、最大トルク103.7kg-mの6.0L V12ツインターボを、数年ぶりに始動していただいた。エアバッグの警告灯は点ったが、他に不具合はなかったらしい。

リアパネルの奥に収納スペースがあるそうだが、その可動部分は調子が悪いとか。ワンオフモデルだから、交換用の部品は当然だが存在しない。

画像　V12ツインターボで351.45km/h　エクセレロ　現行のマイバッハ　SLR マクラーレンも　全100枚