50年前からレンジローバーの大ファンに

マイクさんは1970年のロンドン・モーターショーで新型車を見て以来、レンジローバーの虜になったと語る。

「いつか必ず手に入れると心に誓ったんです。結果として、今では7台も所有しています。サウジアラビアで2台所有し、砂漠を走りましたが、残念ながらそのうちの1台はトランスミッションを壊してしまいました」

「あれは2ドアモデルでした。今でも、本物のレンジローバーは初期の2ドアモデルだけだと言う人がいますね」

「この1台は3年後に孫に譲るつもりです。実は、あなた（筆者）とのインタビューが終わったら、孫娘がこのクルマでブルックランズのオフロードコースを走ることになっているんです。彼女は運転免許を取得してまだ1年しか経っていませんが、大丈夫だと信じています」

マイクさんはミドルセックス・カウンティ・オートモービル・クラブの会長を務めている。彼は誇らしげに、同クラブがAUTOCAR誌の創刊からわずか10年後の1905年に設立されたと教えてくれた。過去の会員には、ブリティッシュ・レーシング・ドライバーズ・クラブの共同創設者である第5代ハウ伯爵や、速度記録保持者のサー・マルコム・キャンベルなどが名を連ねている。

元会長には第1代ブラバゾン男爵がおり、彼はチャールズ・ロールズと共に英国製ガス気球による初飛行を成し遂げた。

「イベントのときには、マーシャルなど諸々の作業にレンジローバーを使っています。数多くのオフロードコースを走ってきましたし、時には横転しそうになったこともありますが、それでもまた走り続けてくれます。見た目は少し古びて錆びついているかもしれませんが、その本質はやはりレンジローバーです」

画像　20年以上生産された高級SUVの始祖的存在【初代ランドローバー・レンジローバーを詳しく見る】　全32枚