ラリーで鍛えられたセリカも登場へ

トヨタは新型MR2の進展については口を閉ざしたままだが、20年以上ぶりにセリカを復活させる計画については公にしている。

具体的なスケジュールはまだ明らかではないが、最近、2027年の世界ラリー選手権（WRC）参戦車となるトヨタのテスト車両が、斬新な新型2ドアボディを装着した姿で目撃された。来年のレギュレーションでは市販車のボディを使用する必要がなくなったが、WRCは新型セリカのプロモーションにはうってつけと言えるだろう。トヨタは長年にわたり、セリカをワークスラリーカーのベースとして使用し、1993年と1994年にはセリカでWRCを制している。

新型セリカのプラットフォームは、昨年のジャパンモビリティショーでコンセプトカーとして公開された新型『カローラ』と共有すると予想されている。カローラをベースにした2ドアのスポーツモデルは、同様のコンセプトを持つホンダ・プレリュード（シビックベース）に対する直接的なライバルとなるだろう。

セリカはハイブリッド搭載か

新型セリカはトヨタ社内で「セリカ・スポーツ」と呼ばれているようだ。GRヤリスMコンセプトと同じ2.0Lエンジンを搭載すると見込まれるが、ここではフロントに配置され、カローラと同様にハイブリッド化する可能性がある。

WRCの2027年レギュレーションでは1.6Lエンジンが義務付けられているため、ラリーカーにはGRヤリスのエンジンが採用されると見込まれる。しかし、3気筒エンジンでは「排出ガス規制を満たせない」ため、2.0Lエンジンの可能性も検討しなければならないという話も聞かれる。

新型セリカはラリー仕様と公道仕様の両方で四輪駆動方式を採用する見込みだが、「GT-Four」という名称を復活させる計画は今のところ確認されていない。

画像　3世代にわたって人気を博したトヨタのミドシップスポーツカー【歴代MR2とMR-Sを詳しく見る】　全36枚