結論

高級車マーケットにおいて、ベントレー・コンチネンタルGTC V8 Sのようなクルマを徐々に忘れつつあるメーカーも見受けられる。電動車ではなく、SUVでもなく、特別な個性や強烈さにも欠けているからだ。

じつにもったいない話だ。このコンバーティブルは、宝くじが当たったら買いたいようなクルマの長所と言える要素を数多く残している。そして、ひたすら気分よくしてくれるという以上に重要視しているものはない。

もし、コンバーティブルでのドライブが普通の道のりを鮮やかで楽しくしてくれるものだとすれば、このラグジュアリーなコンバーティブルは、その点でほかの量産ベントレーより上を行っている。

ほかのコンバーティブルと同様、気持ちを開放し、外の世界を車内へと導いてくれる。しかも、身を置いているのは魅惑の空間で、そこから目にする外の眺めは、ときとして信じられないほどスペシャル。これを知ったら、違うタイプのラグジュアリーGTには目が向かなくなるかもしれない。

ベントレーのスポーティなシャシーチューニングと、惜しみないほどのV8サウンドは、ドライバーを惹きつけるこのクルマならではの魅力のすべてを生む源泉だ。重さや大きさ、高級感第一なクルマづくりが度を越しているように思えたとしても、むしろ真のラグジュアリーというのはそういうものだということを思いだしたほうがいい。

過剰さにもいろいろあり、好みもわかれるところだ。もし、ベントレーのようなやり方が好みでも、まったく悪いことはない。

担当テスターのアドバイス

マット・ソーンダース

よく、偶然で金持ちにはなれない、などという。少なくとも金持ちは、相対的な価値というものをよくわかっている。GTC V8は、ほかの車より高い金額を払う価値があるか、そこを考えさせてくれるベントレーだ。そこに魅力を感じる。

リチャード・レーン

3面回転式ディスプレイはその性格上、ダッシュボードの木目がきっちり揃わない面ができてしまう。そこが気になって、夜も眠れなかったひとびとが、ベントレー本社にはきっといるに違いない。

オプション追加のアドバイス

ベントレーがコンフィギュレーターで提案している、オレンジフレーム塗装とニューマーケットタンレザーは、おすすめの組み合わせ。これに2トーンの21インチホイール、ツーリングとフロントシートコンフォートの各スペシフィケーション、ネイムのオーディオを追加したい。

改善してほしいポイント

・フロントシートがもう少し低ければ、前髪が風を浴びなくて済むだろう。
・取り回し時にためらいを見せるDCTは、あとちょっと磨きをかける必要がある。
・GTスピードの電子制御LSDを装備すれば、スポーツモードでの走りを魅力的にする最後の一手になるはずだ。

画像　写真で見るベントレー・コンチネンタルGTCとライバル　全15枚