現代のラグジュアリーを定義するクルマたち

乗り心地、走行性能、実用性、デザイン、コストパフォーマンスなど、さまざまな観点からAUTOCAR英国編集部が選ぶ最高の高級車を10台紹介する。

優れた高級車といえば、何が思い浮かぶだろうか？ おそらく、メルセデス・ベンツのSクラスやBMWの7シリーズなどのクルマを想像するのではないだろうか。しかし、時代は変わった。

この2台の由緒あるラグジュアリーセダンは今もなお健在だが、SUVの台頭により、高級車というものに対する従来の認識は大きく変化している。

SUVであれセダンであれ、高級車とは、優れた性能、最先端のテクノロジー、前部座席と後部座席の両方で比類のない快適性、豪華なインテリア、そして静粛性と乗り心地の良さなど、あらゆる面で頂点を目指したモデルである。

多くのオーナーにとって、高級車は何よりもステータスシンボルとなるだろう。大排気量のディーゼルエンジンやV8エンジン、さらには電気駆動やプラグインハイブリッド・システムを搭載したものもある。

今回は、現在英国で販売されている高級車の中からトップ10を厳選した。AUTOCAR英国編集部は、快適性、走行性能、実用性で同クラスの他車を凌ぐEV、BMW i7がその頂点に立つと考えている。

なお、さらに高価なロールス・ロイス、ベントレー、メルセデス・メイバッハなどのモデルについては、別枠で紹介したい。

（翻訳者注：各モデルの装備や価格は英国仕様に準じます。レクサスLSのように英国市場から撤退したモデル、あるいは未導入のモデルについては取り上げていません。）

1. BMW i7

デザイン：8点　インテリア：10点　パフォーマンス：9点　乗り心地とハンドリング：9点　コスト：7点
長所：最先端の車載機能群　パワフルで滑らか、そして静かな電動パワートレイン　乗り心地とハンドリングのバランスに高級感がある
短所：実走行での航続距離が物足りない　ええと……好みが大きく分かれる外観　手頃な価格はもはや過去のもの
最大の特徴：オールラウンドなラグジュアリー

新しいBMW 7シリーズは、5つ星レベルの快適さと最先端のテクノロジーを誇り、中でもEVバージョンのi7は、今回のランキングでトップに君臨している。

「おそらく、もっと長い航続距離と、もっと目に優しい外観が望まれるところだろうが、それらの点を除けば、このバイエルン産の由緒あるモデルは、これ以上ないほどの完璧な仕上がりとなっている」
――マット・ソーンダース、ロードテスト編集者

どのパワートレインを選んだとしても、人ごみの中で見失うことはまずないだろう。サイズが巨大であるだけでなく、フラットなサイドデザインと巨大なフロントグリルを備え、かなり “挑戦的” な外観となっている。

一方、インテリアは先代モデルから一線を画している。ゆったりとくつろげる広い居住空間に、最新技術と最高品質の素材をふんだんに採用。シートには驚くほど贅沢なカシミアウールトリムを選択できる。

7シリーズのドライビングはクラス随一で、最大545psのパワーに加え、ランドローバー・レンジローバーやメルセデス・ベンツSクラスと肩を並べる、しなやかで安定した乗り心地を実現している。

デザイン以外で不満点を1つ挙げるとすれば、航続距離だ。公式には620kmとされているが、AUTOCAR英国編集部のテストでは425kmという残念な結果となった。

画像　「高級車」の定番！ ドイツ製大型サルーン【BMW i7とメルセデス・ベンツEQSを比較】　全37枚