特徴の異なる2台へデザイナーが抱く印象は？

ルノーでデザイン主任を務めるローレンス・ヴァン・デン・アッカー氏が、深夜便で英国へ飛んで来てくれた。「クリスマスみたいですね」。満面の笑みで歩み寄ってくる。

彼は、アストン マーティンのクリエイティブ部門主任、マレク・ライヒマン氏と親しい仲にある。ところが、その美しいグランドツアラーを運転したことがないという。

そこでAUTOCARは、ライヒマンへその旨を伝え、アストン マーティン本社前へ彼を招待させていただいた。晴天に恵まれた今日は、落ち着いたグレーのヴァンキッシュと、眩しいほど鮮やかなイエローのルノー5 E-テックが、ここに停まっている。

キーをお渡しすると、2人はウォリックシャー州の地平線へ意気揚々と消えていった。筆者との待ち合わせ場所は、西へ20kmほど離れたカフェ。デザイナーとして、特徴の異なる2台へ抱く印象は興味深い。

攻めてみるとドライバーを誘ってくる

AUTOCAR（以下：AC）：それぞれを運転したご感想は？

ライヒマン（以下：MR）：ローレンスさんと史跡を巡ったんですが、素敵な道でした。ここは典型的な英国の一般道で、弊社のテストコースといえます。路面のうねりや舗装の剥がれ、きついカーブなどが点在し、最高の感覚を味わえます。

ヴァン・デン・アッカー氏（以下：LA）：このクルマ（ヴァンキッシュ）本来の場所で、あるべきように運転でき、夢が叶った少年のような気分。こんな加速は初めてで、声を出して笑いました。最初は不安でしたが、攻めてみるとドライバーを誘ってくる。

AC：5 E-テックの印象はどうでしたか？　ライヒマンさん。

MR：本当に良かった。レスポンスとエキサイティングさが凄い。チャンスを逃さない感じです。ホイールスピンした瞬間もありましたよ。

下位カテゴリーのレンタカーを借りる

AC：他メーカーのモデルを運転する機会は多いのでしょうか？

MR：直接的に競合するデモ車両には試乗しますが、カテゴリー外のクルマは滅多にありません。なので、機会があれば積極的に乗ります。多くの経験を得るため、旅行先では下位カテゴリーのレンタカーを借りるようにしています。

LA：ベンチマークとなる「ゴールデンカー」と呼ばれる車種や、競合モデルへ乗ります。アストン マーティン水準ではないにしろ、アルピーヌは面白くなって来ています。最近は、プレミアム・ブランドやスポーツカー・ブランドへ乗る機会も増えました。

画像　親友デザイナーの印象は？　ヴァンキッシュに5 E-テック　 ヴォランテとA290も　全123枚