過渡期のクルマが持つ特有の魅力

1983年にはマイナーチェンジを受け、各部を変更。驚きなのは、この時に３ドアハッチバックが追加されたことです。いわゆる初代FF『赤いファミリア』のヒットを受けての対応でしたが、なんと２ドアクーペを廃止しての入れ替えでした。

たった2年で新規ボディバリエーションの追加なんて今では考えられないですが、そういえば1990年代、マツダも『ファミリア』で『ネオ』を廃止して、フツーのハッチバックを出していましたね。フロント部もほぼ一新していたので、あっちのほうがスゴかったかも（笑）。

そんな5代目を眺めていて面白いなと思うのが、1970年代後半と1980年代の過渡期に生まれたクルマということ。丸みがあるボディ、フラッシュサーフェス化されていない窓周り、車体と一体化しきれていないバンパー、フェンダーミラーがデフォルト設計、横から照射するメーター、プッシュボタンで選曲するラジオ、ほぼゼロの電動装備などに1970年代らしさを残しつつ、広い室内、実用に足る空調（エアコンだけなく、換気性能も良い）、そこそこに高い静粛性と操縦性により、現代の路上でもさほどストレスなく乗れる1980年代のクルマの美点も兼ね備えています。

古すぎず新しすぎないという絶妙な頃合いは、このモデルに限らず、1970年代後半から急激な進化を遂げた1980年代を跨ぐ『過渡期のクルマ』の魅力だと感じています。

あらゆるモノコトが大きく進化した時代

そして昭和60（1985）年、カクカクボディの通称『トラッド・サニー』こと6代目（B12型）にバトンタッチ。5代目の技術を継承していましたが、その進化は劇的。ボディ剛性および防錆性能アップ、各部の品質向上などが行われ、大幅なブラッシュアップを果たしました。

5代目の頃は上位モデル『ブルーバード』との差別化などから徹底してパワー系装備が与えられていなかったのですが、時代の趨勢もあり、6代目ではついに上級グレードでパワーステアリング、パワーウィンドウ、集中ドアロックなどを標準化。サニークラスにも『フル装備』の時代が到来しました。

1987年にはマイナーチェンジで内外装に変更を受け、この時の外観の変化は『洗練』と言って良いものでした。それはカタログにも表れていて、6代目後期型のカタログは今の視点でもさほど古さは感じません。5代目前期と比べると、違いは明らか。その差はたった6年です。6年でこんなに変わるものなのか！

この傾向はクルマに限らず、建物、音楽、映画、グラフィックデザイン、アニメ、特撮など、1970年代後半〜1980年代における身の回りのものすべてに感じられます。

例がアニメで恐縮ですが、『機動戦士ガンダム』の放送は昭和54（1979）年で、続編の『機動戦士Z（ゼータ）ガンダム』は昭和60（1985）年です。前者はいささか絵に古さがありますが、後者のセルの塗り方などは、現代でも驚くレベルのときもあり、メカデザインを見れば古さは皆無かも。こちらもたった6年で何があった!?　と、40年経った今、思うのでありました。

ということで、マニアックな内容で失礼しました。需要あったかな……（笑）。次回は再生&快適化に戻る予定。お役に立てる情報をお出しできるかと思います。

（当連載は不定期掲載ですが、主に金曜日お昼頃に公開予定となります）

画像　そもそもB11型日産サニーカリフォルニアってどんなクルマ？B310型やB12型とも比較　全17枚