日本画の霞を模したカッティング

日産は『タイムレスジャパニーズフューチャリズム』というデザインテーマを各車に課しているが、リーフにはどのように取り入れられているのか。田勢さんが続ける。

「次世代のスタンダードにも繋がるもので、新しいけれども普遍性のあるデザインだと捉えています。日本の伝統的なものは、古びなかったり、ずっと長く使えたりするものが多いですよね。そういったところをデザインにもなるべく落とし込もうとしています」

そこで「ガラスルーフのカッティングは、日本画の霞を模しているんです」と教えてくれたのは、開発責任者の磯部博樹さんだ。

「日本画の下の方に霞みたいな模様があるのですが、その雲がスーッと晴れていくイメージです。実はリーフという字も下から見ると逆文字になっています。イギリス人から『なんで逆なんだ、気持ち悪い』と言われますが、日が当たった時にその影がシートの上に『LEAF』と落ちるんです。その奥ゆかしさみたいな感じですね」

デジタルとフィジカルの融合を狙ったインテリア

一方のインテリアについて田勢さんはこう説明する。

「テーマは『フィジタル』です。デジタルとフィジカルの融合を狙い、例えばインパネの真ん中に大きなモノリスを単独で分離させるのではなく、空間に溶け込ませるように、全体を水平方向のテーマでデザインしています」

その結果としてデジタルとフィジカルを融合させ、なるべく広い空間性を実現したのだ。

「ステアリングも水平スポークです。そうすることで空間以上の広さを表現しています」。また、助手席前の下側にある断面は「目線から見えないように影を作ることでインパネ全体を薄く見せ、EVならではの先進性と軽さを表現」している。シートも先端をブルーバイオレットカラーに変えることで、空間を広く見せる工夫が施されている。

こうして聞いてみると、全体の塊感からSUVのような雰囲気を演出しながらも、空力にも配慮し航続距離を大幅に向上させた手腕は見事だ。インテリアは一部操作性で気になる部分もあるが、広々感とともに清潔感があり好感が持てた。

画像　貴重なデザインスケッチも！次世代スタンダードを目指した3代目『日産リーフ』　全9枚