現実に即したものではないが…

18世紀の醸造所での1日の労働時間が正確にどれほどだったかは定かではない。しかし、例えばランドローバー・ディフェンダー・オクタに、エンジンを最大負荷まで追い込むために必要なバラスト（ずんぐりした砂袋をいくつも積んだトレーラーを想像してほしい）を満載するとしよう。そのディフェンダーをオーバルコースで全開走行させ、3速か4速で6000rpmを一定に保ち、8時間、10時間、あるいは12時間もぶっ通しで走らせてみるのだ（巧妙な空中給油システムも想像する必要があるだろう）。

史上最高峰のエンジニアリングを駆使したとしても、何が起きるかは想像に難くないだろう。そう長くはかからず、エンジンは非常に高温になり、故障し、おそらくは炎上してしまうはずだ。言わずもがな、これは現代の自動車エンジンの限界を確かめるのに公正なテスト方法ではない。自動車はそもそもこのような働き方を求められていないし、当然ながらそのように設計されているわけでもない。

だからこそ、1000頭の純血種からなる目に見えない馬のチームがフェラーリF80を引っ張るというイメージは、どれほどロマンチックに見えても、結局のところ、多くの点で単なる空想に過ぎないのだ。自動車のエンジンについては、これまで出力に関して独自の基準が設けられるべきだった。ただし今後は、そのような基準が決して設けられないことを願うばかりである。

画像　最高出力1200psの新世代「跳ね馬」スーパーカー【フェラーリF80を詳しく見る】　全33枚