目的地へストレスフリーに移動できる

レクサスが欧州市場へ導入する、巨大なLM。専ら、所有者と運転手が別の人間になるタイプのクルマだ。ドライバーズカーではないことは明らかだから、リアシートの確認から始めていこう。

ワンボックスカーへ、11万3000ポンド（約2045万円）の英国価格が与えられていることに驚くかもしれない。だが、アームチェアを倒し、48インチのモニターを立ち上げ、ミニバーのドリンクを手にすれば、理にかなった高級モデルだということがわかる。

目的地へストレスフリーに移動する、という目的へ焦点を合わせた時、LMは望ましい1台になるといっていいだろう。レクサスによれば、英国だけで既に170台の受注を受けたらしい。2024年を迎えるまでに、300台ほどが上乗せになる見込みだという。

殆どのLMは、4シーター仕様が指定されているとのこと。ちなみに、四輪駆動と前輪駆動が設定され、7シーターも選択できる。英国価格は、ベースグレードで8万9995ポンド（約1628万円）からとなっている。

ワンボックスのMPVとしては、間違いなく高い。しかし、メルセデス・ベンツVクラスをベースに同等のリアシートを設えるには、別途、コーチビルダーへ作業を依頼することになる。コンバージョン費用を合算すると、LMと同等以上の予算が必要になるはず。

RXと同じグローバル・アーキテクチャを採用

Vクラスは、豪華にインテリアを作り替えたとしても、ベースを商用バンと共有するという事実から逃れられない。他方、LMはSUVのレクサスRXなどと同じ、トヨタ・グローバル・アーキテクチャを基礎骨格とする。

実際、走行中の騒音や振動は低く抑えられ、乗用車のようなフィーリングを実現している。高い金額を、納得させるレベルといっていい。

試乗車だった4シーター仕様のタクミ・グレードは、レクサスが目指すところが最も端的に表現されたLMだろう。VIPをお迎えするショーファードリブン・ニーズへ応え、プレミアム・ブランドとしてのポジションを、より明確にする役目がある。

レクサスは、控えめなラグジュアリーさを特徴としつつも、欧州市場では過小評価されてきたと思う。シェア拡大を目指し、近年は中型SUVが前面に押し出されていた。小型SUVのLBXも、販売がスタートする。

同ブランドで最も高額なモデルになるLMは、イメージを引き上げる大役を担う。フラッグシップとして認められるには、徹底的に高級な方が良い。Vクラスや、フォルクスワーゲン・マルチバンと一緒にされることは、避けたいと考えているに違いない。

市街地での存在感は、かなり強い。モノフォルムで背の高いシルエットに、巨大なフロントグリルが与えられ、かなり目を引く佇まいにある。目の肥えた中国の富裕層に対しても、充分アピールできるだろう。新しいBMW 7シリーズのように。

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