VWは「お尻」で中国に勝つ ソフトウェアには真似できない開発ツールとは？ 技術責任者が語る情熱
公開 : 2025.11.06 18:05
次世代EVは誰のためのクルマか？
グリューニッツ氏はフォルクスワーゲン・グループで約30年間勤務しており、チェコブランドのスコダやフォルクスワーゲン・コマーシャル・ビークルズ（商用車部門）で長年従事。自動運転技術に携わった後、技術部門全体の責任者に就任した。フォルクスワーゲンの乗用車ブランドへの異動は、トーマス・シェーファーCEOが主導した経営刷新の一環である。
グリューニッツ氏はCEOやチーフデザイナーほどの知名度はないが、「フォルクスワーゲンらしい走り」を実現するという目標においては等しく重要な人物だ。
新型IDポロは、グループの中核となる新プラットフォーム『MEBエントリー』を採用している。これは約2万2000ポンド（約440万円）の価格帯を実現するためにEV専用プラットフォームを簡素化したものだ。グリューニッツ氏はその3年に及ぶ開発プロセスを振り返り、次のように語った。
「2022年のクリスマス直前に着手しました。フォルクスワーゲンらしい外観の最初のスケッチとアイデアが生まれ、それ以来、そのコンセプトを進化させてきました。3年間にわたり、最初のスケッチから完成車の発表まで一貫して携わる機会を得たのは今回が初めてです。技術者として何かを始めても、途中で別のプロジェクトに移ることが多いのです。このクルマに関しては、わたしは設計から生産まで関わっています」
ブランドの迷走を自覚している
長期にわたる関与により、グリューニッツ氏はこのプロジェクトに「自分の足跡をしっかり残す」機会を得たが、彼は次のように付け加えている。
「重要なのは、このクルマがわたし個人のために作られたクルマではないということです。過去には、（元最高責任者である）フェルディナンド・ピエヒ氏や（マルティン・）ヴィンターコルン氏のために作られたクルマもあります。しかし、このクルマはお客様のために作られたものです。デザインや技術の面でわたしにとって完璧である必要はありません」
「このクルマを開発する際、お客様がこの種のクルマに何を求めているかを徹底的に調べ、さまざまな研究調査を行いました。これは役員のためのクルマではなく、お客様のためのクルマです」
文字通り「国民車」であるフォルクスワーゲンが、顧客が望むものよりも役員の要望に重点を置いてきたという告白は、W16エンジンなど、かつてピエヒ氏が手掛けた目もくらむほど高額なプロジェクトを考えると、まったくの驚きではないにしても、印象的なものである。しかし、こうした過去の誤りを認め、ブランドの迷走を自覚していることから、グリューニッツ氏はこれから何をすべきか正しく理解していると言えそうだ。
