K：リライアント・キトゥン

生き物の名前を冠したリライアント車の中で最も有名なのは、三輪車のロビン（コマドリ）だろう。一方、キトゥン（子猫）は小粋な変わり種で、1975年から1982年にかけてわずか4000台余りが販売された小型の廉価車である。ロビンをベースにしながら四輪で850ccエンジンを搭載。名称はリライアント社員の公募で決まった。インドではシパニ・ドルフィンとして販売された。BYDのインスピレーション源になっていたりは、しないだろうか？

L：日産レパード

レパード（豹）は1980年から1999年まで日本で販売された、スポーティな高級車だ。当然と言うべきか、毛皮の斑点模様が施されたステアリングホイールカバーは、純正オプションとして設定されていない。

M：デ・トマソ・マングスタ

マングスタはイタリア語でマングースを意味する。なぜ、このように名付けたのか？ もちろん競争心からだ。アレハンドロ・デ・トマソ氏は、キャロル・シェルビー氏とのCan-Amレーサー開発契約が破談になったことに激怒した。シェルビーはその後フォードと組んでGT40を開発し、その過程で開発されたスチール製シャシーが1967年のマングスタに流用された。マングースは見た目こそ可愛らしいが、獰猛な肉食動物である。しかも、コブラを食べる。

（翻訳者注：この記事は「後編」へ続きます。）

画像　V8を積んだ米国生まれの「毒蛇」【シェルビー・コブラを詳しく見る】　全27枚